エドゥアルト・メーリケ

伝記

エドゥアルト・フリードリヒ・メーリケは、1804年9月8日にヴュルテンベルクのルートヴィヒスブルクで生まれたドイツのロマン主義の詩人であり、ルーテル派の牧師でもあった。父カール・フリードリヒは地区の医務官で、母はシャルロッテ・バイアー。彼は第7子で、13人いたきょうだいのうち7人は幼くして亡くなった。1817年に父が世を去ると、シュトゥットガルトの叔父エーベルハルト・フォン・ゲオルギイのもとに引き取られた。叔父はヴュルテンベルクの最高法廷の長官で、甥を聖職者にするつもりだった。1年間ギムナジウムに通ったのち、成績は低くウラハ神学校の入学試験には落ちたものの、結局は受け入れられ、1818年に入学した。ここで生涯の親友ヴィルヘルム・ハルトラウプや、ヨハネス・メーレンと出会っている。

1822年から1826年までテュービンゲンの神学校で神学と古典を学び、古典の素養は後の作品に大きな影響を与えた。ここで詩の才能に恵まれた気の合う友ルートヴィヒ・アマンドゥス・バウアーと出会い、一緒に空想の国オルプリートを考え出した。1825年にはフリードリヒ・テオドール・フィッシャーやダーフィト・フリードリヒ・シュトラウスも加わり、多くの友情が長く続いた。1826年に神学の試験に通ると、オーバーボイヒンゲンなど各地で牧師補を務めた。1828年には転職のつもりで長い休暇を得たが、ほとんど詩作に費やした。「牧師でさえなければ何でもいい」と友人に書き送ったが、文筆での生計は成り立たなかった。1829年に牧師補に戻り、良心の葛藤に苦しんだものの、同年5月にプラッテンハルトへ移り、牧師の娘ルイーゼ・ラウと知り合って婚約した。ただし婚約は、定まらない牧師補の身の上と、彼女が詩を理解しなかったこともあって、1833年の秋に破棄された。彼はこれを、生涯にとって最も重大な破局だったと友人に書いている。

1834年、ヴァインスベルク近郊のクレーファーズルツバッハの牧師に就任した。その後、健康上の理由で辞職している。1843年の秋には、友人の牧師ハルトラウプのもとに半年余り滞在した。1845年から1846年にかけては、マルガレーテ・シュペートへの思いに触発されて、多くの恋愛詩を書いた。家政を預かる妹クララとの暮らしの中での出来事でもあった。1851年にはシュトゥットガルトの女学校カタリーネンシュティフトでドイツ文学の教授になり、1866年まで勤めた。

メーリケはルートヴィヒ・ウーラントを中心とする、いわゆるシュヴァーベン派の一員だった。詩集『詩』(1838年)はほとんどが抒情詩で、ユーモラスなものが多く、表現は素朴で自然な言葉を用いている。教養小説『画家ノルテン』(1832年)は、一人の画家の運命を恋愛感情の葛藤を通して描いた代表作で、今なお人気が高い。ほかに、中編小説『旅の日のモーツァルト』(1856年)や『ボーデン湖の牧歌』(1846年)などがあり、『全集』は最初4巻で出版された。詩にはフーゴ・ヴォルフ、シューマン、ブラームス、ブルッフ、アルバン・ベルクらが曲を付した。1875年6月4日、シュトゥットガルトで亡くなった。