マスウーディー

伝記

マスウーディーは、アラブ人の歴史家・地理学者で、「アラブのヘロドトス」とも呼ばれる。神学、歴史、地理、自然科学、哲学にわたる20冊以上の著作があったとされる。バグダードで896年ごろに生まれ、956年9月にカイロで没したとされる。預言者ムハンマドの教友アブドゥッラーフ・イブン・マスウードの子孫を自称し、ホザイル族の一員だったと考えられている。生い立ちについては、自著に書かれたこと以外にほとんど知られていない。

915年ごろから各地を旅してまわった。訪れたのは、ペルシア、アルメニア、アゼルバイジャン、カスピ海周辺、アラビア、シリア、エジプト、インダス川流域、インド西海岸、東アフリカなど多方面にわたり、インド洋、紅海、カスピ海、地中海にも航海したと考えられている。スリランカや中国まで行ったとする研究者もいる。実際に各地へ赴いて情報を集めた点が、同時代の歴史家との大きな違いである。915年ごろから917年にはイラン、シンド、デカン西部を訪れ、917年にイラクへ戻った。919年ごろにはイエメンとオマーンに渡り、ペルシア湾岸のシーラーフの商人アブー・ザイドから中国の情報を得た。920年ごろはバスラで学び、921年にはシリアで、イスラームに改宗した東ローマの官僚トリポリのレオに会って、東ローマの事情を聞いた。926年ごろにはパレスチナでユダヤ人の学者のもとで過ごし、ハッラーンなども訪ねた。930年代にはカスピ海沿岸で、コーカサス、ハザール、スラヴ、ブルガールの情報を集めた。その後はエジプトとシリアに住み、エジプトでは、アンダルスの司教が記したというクローヴィスからルイ4世までのフランク王の名の一覧を手に入れた。

旅をどのように実現したかは分かっておらず、他の旅行者と同様に貿易に関わっていたか、商人と同行したのではないかと推測されている。十二イマーム派のシーア派だったとする記述があり、その拡大と関連づける推測もあるが、証拠はない。学んだ相手は、言語学者アッ＝ザッジャージュやイブン・ドゥライド、ニフタワイフらの先達や同僚であり、ファーラービーの弟子ヤフヤー・イブン・アディーとの面会も記録されている。

著作の大半は散逸した。最も大きな『時代の諸情報』は30巻に及ぶ百科全書的な世界史で、政治史だけでなく人類の知識と行動の起源も記している。その補足とされる年代記『中間の書』が続く。この2冊を併せて『黄金の牧場と宝石の鉱山』を著し、947年に132章で完成させ、956年に365章までに増補して改訂した。だが現代に伝わるのは947年以前の版だけで、改訂版は現存しない可能性もある。この書により名声が高まり、14世紀の歴史哲学者イブン・ハルドゥーンは彼を「歴史家のイマーム」と評した。イスラーム以前と以後に分け、著者の時代までを年代記的に記している。小著『忠告と監督の書』からは、晩年まで自著を改訂し続けた様子がうかがえる。

関心はイスラーム以外の宗教にも広く及び、ヒンドゥー教、ゾロアスター教、ユダヤ教、キリスト教のほか、中国の支配者や黄巣の乱、パリがフランク人の首都であることも記している。アッシリア人、バビロニア人、エジプト人、ペルシア人といった古代文明の歴史も取り上げた。『黄金の牧場』は1861年から1877年にかけてフランスで9巻本として完訳され、のちにベイルートでも新しい版が出された。