バハオラ

伝記

バハオラは、バハイ信教の創始者であり、1817年11月12日にイランのテヘランで生まれた。本名はフサイン・アリーといい、「バハオラ」はアラビア語で「神の栄光」を意味する称号である。信徒からは、現代の神の顕示者と見なされている。父ミールザー・アッバース・ヌーリーは裕福な政府高官で、ファトフ・アリー・シャーの子の宰相を務めた人物であり、母はハディジェ・ハーヌムといった。一族はカスピ海南岸のマザンダラン州ヌール地方の名家で、代々、徴税人や書記官などとしてテヘランの政府に仕えた。バハオラは正式な学校教育を受けず、若いころは王侯のような生活を送って、書道、乗馬、古典詩、剣術に重点を置く教育を受けた。1835年、18歳のときに、15歳のアーシーイェ・ハーヌムと結婚している。22歳のときに父の官職を継ぐよう宮廷から命じられたが辞退し、家財の管理にあたりながら、時間と資財を慈善活動に捧げた。このため「貧者の父」と呼ばれるようになったという。

1844年5月、シーラーズの24歳の商人セイイェド・アリー・モハンマドが、自らを神から遣わされた使者であると宣言し、イラン全土に衝撃を与えた。彼は「バブ」(アラビア語で「門」)という称号を名乗り、自分は、これから到来する、さらに偉大な教師の先駆者であると示した。バブの書状を27歳のときに受け取ったバハオラは、その教えが真実だと認めて、人々に伝えるために立ち上がった。故郷ヌール地方の著名人だったため、教えを伝える機会が多く、聖職者を含む多くの人々を新たな宗教へ惹きつけた。1848年の夏にはバダシュトで、84人のバーブ教徒が22日間集う会合を主催し、出席者に新たな名前を与えた。ところが、バーブ教は急速に広まり、宗教指導者や行政当局の反対を招いて、執拗な迫害により数千人が殺害された。1850年7月、バブはタブリーズで銃殺隊の発砲により30歳で殉教した。

1852年8月15日、2人の若いバーブ教徒が、バブらの殺害への報復として、シャーの暗殺を試みたが、国王は重傷には至らなかった。これを契機に迫害は過去の例を凌駕し、その年だけで少なくとも1万人のバーブ教徒が殺害されたとされる。バハオラも逮捕され、テヘランの地下牢「シーヤ・チャール」(黒い穴)に4か月投獄された。重い鎖で拘束され、生涯消えない傷跡を残したという。この地下牢での体験を、後に著作の中で、自らの宗教的使命の発端と位置づけている。無実が証明されると、シャーは釈放に同意したが、ペルシアからの永久追放を条件とした。財産を奪われたバハオラは、厳冬の1853年1月に、家族とともに、バグダードを目指す3か月の旅に出た。以後の生涯は、オスマン帝国領内での追放の連続となった。自らが神の顕示者であることを、1863年にイラクで初めて宣言した。

追放先ではバグダードからイスタンブールへ、さらにアドリアノープルを経て、監獄都市アッカへと移った。行く先々で大勢が彼を受け入れたことが、かえってイランやトルコの当局の敵視を招いた。アドリアノープルで4年間の軟禁を送り、アッカで2年間の苛烈な監禁を強いられたが、次第に制限は緩み、晩年はアッカ周辺で比較的自由に過ごせた。少なくとも1500通の書簡を著し、『かくされた言葉』『確信の書』『ケタベ・アグダス』などが代表的な著作となった。晩年は主にバージで過ごし、1892年5月29日に逝去した。遺体はバージーの邸宅の近くの建物に埋葬され、その墓所は信徒の巡礼地となっている。