シャルル・グノー

伝記

シャルル・フランソワ・グノーは、1818年6月17日にパリのカルチエ・ラタンで生まれたフランスの作曲家である。ゲーテの『ファウスト』第1部に基づくオペラ『ファウスト』で知られ、「フランス近代歌曲の父」とも呼ばれる。母は元ピアノ教師のピアニスト、父は画家で彫刻家、美術教師だった。シャルルの誕生直後、父は宮廷画家に任命されたため、幼少期の一家の住居はヴェルサイユ宮殿にあった。1823年、5歳のときに父が没すると、母が再びピアノ教師を始め、その手で育てられた。パリの学校を転々とし、最後に通ったリセ・サン＝ルイで、ラテン語とギリシャ語に優れた学者になった。判事の娘だった母は彼を弁護士にしたかったが、彼は芸術を好み、母にピアノの手ほどきを受けて楽才を開花させた。音楽的な影響を受けたのは、イタリア座で観たロッシーニの『オテロ』とモーツァルトの『ドン・ジョヴァンニ』で、1835年の上演では、長い歓喜の中に座っていたと後に回想している。

アントニーン・レイハに対位法を学び、レイハが没した1836年にパリ音楽院に入学して、アレヴィらに師事した。ほとんどの教師は成績をあまり認めなかったが、在学中にベルリオーズと出会い、その音楽が青春時代に最も大きな影響を与えたものの一つだと語った。1839年、3回目の応募でカンタータ『フェルディナン』によりローマ大賞を受賞した。この賞でローマのヴィラ・メディチに2年、オーストリアとドイツに1年留学することができた。所長は画家のアングルで、グノーの父をよく知っており、優しく接した。ローマでは歌手のポーリーヌ・ヴィアルドや、メンデルスゾーンの姉ファニーと出会い、ファニーを通して、長く無視されていたバッハの音楽を知った。フランス語訳のゲーテの『ファウスト』を読んでオペラ化に関心を抱き、それが実現するまでに20年かかった。パレストリーナやシスティーナ礼拝堂の古い宗教音楽にも興味を持った。ウィーンでは自作のミサ曲を上演し、ライプツィヒでは弟のフェリックス・メンデルスゾーンに会い、互いに高く評価しあった。

1843年にパリに戻り、サントゥスタシュ教会の聖歌隊楽長兼オルガニストとなった。音楽を離れて聖職に就くことを考え、1847年からサン＝シュルピス教会で神学と哲学を学んだが、翌年の革命で中断し、自分の能力に疑問を抱いて叙階を求めず、音楽家に戻る決意をした。1849年にパリで再会したヴィアルドの支援でオペラの道に進み、1851年に台本作家エミール・オージエとともに最初のオペラ『サッフォー』を初演した。しかし成功せず、9回の公演にとどまった。同じ1851年4月、ピエール・ジメルマンの娘アンナと結婚している。交響曲を2曲書き、1855年に『聖セシリア荘厳ミサ曲』を完成して、名声を高めた。バッハの前奏曲に伴奏を重ねた声楽曲『アヴェ・マリア』(1859年)や、シェイクスピア原作の『ロメオとジュリエット』(1867年初演)も作曲した。

普仏戦争が起こると、1870年に家族とともにロンドンに移住した。戦後、家族はパリに戻ったが、グノーだけがロンドンに残り、3年後にようやく家族の元に戻った。長い不在と若手の台頭で、彼はもはやフランス音楽界の代表者ではなくなり、晩年は時代遅れと評され、『ファウスト』以上の成功を記録することはなかった。ビゼーらの尊敬は変わらず、ドビュッシーは彼を「当時の本質的なフランスの感性を代表している」と書いた。1893年10月18日、パリ近郊のサン＝クルーの自宅で、75歳の生涯を閉じた。