ニコライ・リムスキー＝コルサコフ

伝記

ニコライ・アンドレイェヴィチ・リムスキー＝コルサコフは、1844年3月18日(ユリウス暦3月6日)に生まれ、1908年6月21日(ユリウス暦6月8日)に没したロシアの作曲家である。「ロシア五人組」の一人で、色彩感あふれる管弦楽曲や民族色豊かなオペラを数多く残した。

ノヴゴロド近隣のティフヴィンで、軍人貴族の家庭に生まれた。幼児期から楽才を示したが、12歳でサンクトペテルブルクの海軍兵学校に入学し、ロシア海軍に進んで艦隊による海外遠征も体験した。1859年からピアノを始め、1861年にバラキレフと出会って、ようやく真剣に作曲に打ち込むようになった。バラキレフは、航海演習のない時に作曲の指導をして励ましてくれ、その出会いによって、のちの「五人組」の同人となる他の作曲家とも面識を得た。『交響曲第1番』(作品1)は、まだ海軍在籍中に完成され、1865年の初演で好評を博して、「ロシア人による前代未聞の交響曲」と呼ばれた。1873年に軍籍を離れるまでに、管弦楽曲『サトコ』と『アンタール』の初稿や、オペラ『プスコフの娘』の初稿を完成させており、これらの初期作品はいずれも後年に改訂された。

1871年、それまで独学や仲間内での集団学習だけだったにもかかわらず、ペテルブルク音楽院から作曲と管弦楽法の教授に任命された。翌年には、自身も作曲家でピアニストであったナジェージダ・プルゴリトと結婚した。音楽院での最初の数年間は、「五人組」時代の知識不足を埋めるため、和声法や対位法を根気強く勉強し続け、これが初期作品の改訂の契機となった。オペラでは『五月の夜』(1879年)と『雪娘』(1881年)を書き、後者で成功したが、その後はスランプに陥った。その間は、1881年に没したムソルグスキーの作品の補筆と出版、和声法の教科書の執筆などをして過ごした。1883年から1894年までは宮廷礼拝堂でバラキレフの助手となり、ロシア正教の典礼音楽を研究した。指揮者としても活動し、豪商ベリャーエフの後援するロシア交響楽演奏会を指導した。1889年のパリ万国博覧会でのロシア音楽の演奏会でも指揮者を務め、グリンカ、ボロディン、ムソルグスキーらの曲をフランスに紹介した。聴衆の中には若き日のドビュッシーとラヴェルもいた。

『スペイン奇想曲』、交響組曲『シェヘラザード』、序曲『ロシアの復活祭』など、今ではもっともよく知られる管弦楽曲は、いずれも1880年代後半の短い期間に書かれた。1888年から翌年にサンクトペテルブルクで初めて上演されたワーグナーの『ニーベルングの指環』は大きな衝撃を与え、この後の作品はほとんどがオペラになった。『ムラダ』(1890年)に続いて、十数年のあいだ次々と新作オペラを発表した。

貴族の出自ではあったが、ロシア帝国の近代化の立ち遅れに批判的で、学生の革命運動にも同情的であった。1905年に政府批判を行ったためペテルブルク音楽院の教授職を解雇されたが、グラズノフやリャードフら同僚が相次いで辞職騒ぎを起こし、結果的に復職した。遺作の歌劇『金鶏』(1906年〜07年)は、反体制的で帝政の転覆を図るものと見なされ、初演は没後の1909年まで遅らされた。最晩年に狭心症を患い、1908年にルーガ近郊のリューベンスクで他界し、アレクサンドル・ネフスキー大修道院のティフヴィン墓地に埋葬された。7人の子をもうけ、卓越した教師としても名望があり、グラズノフ、ストラヴィンスキー、プロコフィエフらを育てた。