近衛天皇

伝記

近衛天皇は、1139年6月16日(保延5年5月18日)に生まれた日本の第76代天皇である。諱は躰仁といい、鳥羽天皇の皇子で、母は藤原得子(美福門院)である。治天の君であった鳥羽上皇と、寵妃の得子の子として生まれ、父の鳥羽上皇に即位を望まれた。生後1か月余りの6月27日には、異母兄の崇徳天皇と中宮の藤原聖子の養子となり、天皇の御所である小六条殿に入った。同年7月16日に親王宣下を受け、8月17日に立太子した。それから2年あまりのち、永治元年(1141年)12月、わずか3歳(満2歳5か月)で、崇徳天皇の譲位を受けて即位した。在位中は鳥羽法皇が院政を敷いた。在位中の元号は、永治、康治、天養、久安、仁平、久寿と改まった。

久安6年(1150年)1月4日、12歳で元服した。同月10日には、内覧の藤原頼長の養女で11歳の多子が入内し、19日に女御となり、3月14日に立后して皇后となった。ところが4月21日に、関白の藤原忠通の養女で20歳の呈子も入内して、6月22日に立后し、中宮となった。呈子は美福門院の養女でもあったので、美福門院は呈子の早い出産を期待した。仁平2年(1152年)に呈子は懐妊の兆候を見せて内裏を退出したが、これは周囲の期待に促された想像妊娠であったらしく、翌年3月の出産予定をはるかに過ぎても何の気配もなかった。

この騒動が終わった仁平3年(1153年)、15歳の近衛天皇は、このころから著しく病気がちで、同年には一時失明の危機に陥り、譲位の意思を関白の忠通に告げたという。当時、天皇に面会できたのは忠通らごくわずかで、会えなかった鳥羽法皇は、忠通が嘘をついていると考えていた。病弱なうえに17歳で早世したため、皇子女は生まれなかった。

久寿2年(1155年)7月23日、御所としていた近衛殿で崩御した。その夜に皇嗣を決める議定が開かれ、崇徳上皇の皇子で美福門院の養子でもある重仁親王が有力だったが、美福門院のもう一人の養子である守仁王(のちの二条天皇)への中継ぎとして、その父の雅仁親王(後白河天皇)が即位することになった。鳥羽法皇が崩御すると、皇位をめぐって朝廷は後白河天皇方と崇徳上皇方に分裂し、保元の乱が起こった。忠通が天皇の健康の情報を独占していたため、数年前からの悪化は知られておらず、崩御は左大臣の藤原頼長の呪詛によるものという噂が流れた。口寄せで現れた天皇の霊は、何者かが愛宕山の天公像の目に釘を打ったために眼病を患い、ついに亡くなったと述べたといい、調べると確かに釘が打ちつけられていた。この噂を流したのは忠通ではないかとする説もある。

葬礼の準備のなかで院号を定める際、まず「近衛院」が提案されたが、花山院忠雅は「後陽明門院」を提案し、中御門宗能が反論して、結局「近衛院」に決まった。陵は、京都市伏見区の安楽寿院南陵に治定されている。長寛元年(1163年)に、知足院にあった遺骨が、鳥羽法皇の離宮内にある新御塔に移された。この改葬を主導したのは二条天皇といわれる。この陵は歴代天皇陵で唯一、多宝塔の形式をとっている。皇居では、宮中三殿のひとつ皇霊殿で、ほかの歴代天皇や皇族とともに霊が祀られている。