アナトール・フランス

伝記

アナトール・フランスは、1844年4月16日にパリで生まれ、1924年10月12日に没した、フランスの詩人、小説家、批評家である。本名はジャック・アナトール・フランソワ・ティボー。アカデミー・フランセーズの会員を務め、ノーベル文学賞を受賞した。代表作は『シルヴェストル・ボナールの罪』『舞姫タイス』『赤い百合』『エピクロスの園』『神々は渇く』などである。日本では、芥川龍之介が傾倒し、石川淳が訳したことで知られる。父は、現在のパリ6区のマラケ河岸19番地で書店を営んでおり、アナトールはそこに生まれた。1853年から1862年までは、カトリック系の私立学校コレージュ・スタニスラスで学んだ。

文学への歩みは詩から始まった。1871年に高踏派詩人の雑誌『現代高踏詩集』に詩が発表され、1875年にはその第三次の準備委員会に参加した。1877年にヴァレリー・ゲラン・ド・ソーヴィユと結婚し、1881年に長編小説『シルヴェストル・ボナールの罪』を発表して、アカデミー・フランセーズの賞を受けた。同年、一人娘シュザンヌが生まれた。1888年から、芸術サロンの女主人であるアルマン・ド・カイヤヴェ夫人の愛人となり、妻とは1893年に離婚した。1899年には、娘とマルセル・プルーストとの結婚話が持ち上がったが、実現しなかった。1890年の『タイス』、1892年の『鳥料理レーヌ・ペドーク亭』、1893年の『ジェローム・コワニャールの意見』、1894年の『赤い百合』と、長編を次々に書いた。「現代史」と題する連作の長編は、1897年から1901年にかけて刊行された。

20世紀に入ると、1908年に『ペンギンの島』と『ジャンヌ・ダルク伝』、1912年に『神々は渇く』、1914年に『天使の反逆』を発表した。1896年にアカデミー・フランセーズの会員に選ばれ、1921年にノーベル文学賞を受賞した。短編では、『バルタザール』『螺鈿の手箱』『聖女クララの泉』『クランクビーユ』などがあり、少年期を回想した『わが友の書』(1885年)や『小さなピエール』(1918年)もある。文芸評論『文学生活』、評論集『エピクロスの園』(1895年)も知られる。『タイス』は、マスネによってオペラになり、その中のヴァイオリン独奏の『タイスの瞑想曲』はとりわけ有名である。

アルマン・ド・カイヤヴェ夫人は、1910年に、フランスが別の女優と関係を持ったことがもとで自殺を図り、その後亡くなった。娘シュザンヌも1918年に亡くなった。1920年にエマ・ラプレヴォットと再婚した。1922年には、全作品がカトリック教会の禁書目録に掲載され、この目録は1966年に廃止された。1924年、サン=シル=シュル=ロワールで没し、国葬によってパリ近郊のヌイイ=シュル=セーヌの共同墓地に埋葬された。80歳という年齢を考慮する必要はあるが、死後にその脳の重量が1,017グラムしかなかったことが判明し、脳の大きさと知的能力はほとんど関連しないことの証しとされた。「もし私が神だったら、私は青春を人生の終わりに置いただろう」という言葉が伝わる。