ハイスターバッハのカエサリウス

伝記

ハイスターバッハのカエサリウスは、ドイツのゼーベンゲビルゲ山地にあるハイスターバッハ修道院の副院長を務めたシトー会の修道士である。英語では誤ってカエサルと呼ばれることもある。1170年ごろ、ケルンまたはその近くで生まれ、大聖堂付属の学校で学んだ。そこでは聖アンブロシウス、聖アウグスティヌス、聖ヒエロニムス、大教皇グレゴリウスの神学のほか、ボエティウスの哲学、ウェルギリウス、オウィディウス、セネカ、クラウディアヌスの文学に触れた。才能豊かで勤勉な学生で、学業を終えるころには教父たちの著作に通じ、洗練された流れるようなラテン語の文体を身につけていたという。

1199年、ハイスターバッハの修道院長ゲヴァルトの助言に従って、カエサリウスはこの修道院に入った。しばらくすると新入りの修道士を導く修練長に任じられた。当時のシトー会を支配していた厳格な禁欲の精神を志願者に吹き込み、必要な神学の知識を教えるのが務めだった。教師としての評判は修道院の外にも広まり、各方面からの求めに応じて、ゲヴァルトの後を継いだ修道院長ハインリヒがその教えの要約を書くよう頼んだ。

最初の著作は、自分用に書いた説教だった。しかし間もなく、仲間の修道士たちが敷衍や説明を頼んでくるようになった。第9の書は、聖母をたたえる続唱について、簡単で分かりやすい説明を求められて書かれたもので、そのほかの著作も多くは求めに応じたものだった。代表作は1219年から1223年ごろに編まれた聖人伝・奇跡集『奇跡についての対話』で、746の奇跡の話を12の区分に分けて収めている。話は修道士と修練者の対話の形で語られる。後期中世の説教師たちが説教の材料にしばしば引き、とても人気があって広く流布した。人気に匹敵するのは『黄金伝説』くらいだろうともいわれる。この書に記された幻視は、慈悲の聖母の図像の源になった。

この書には、アルビジョワ十字軍の指導者アルノー・アモーリーが、包囲したベジエの町でカタリ派とカトリック教徒をどう見分けるかと問われ、「皆殺しにせよ。神はご自分の者をお分かりになる」と答えたという話も記されている。この発言が実際にあったかは疑問視されている。カエサリウスは、修道院の盛衰についての逆説的な格言でも知られる。規律が修道院に繁栄をもたらし、繁栄が規律をむしばむというものである。また、写字生の書き写しに誤りを起こす悪魔として、ティティヴィルスの名を挙げたことでも知られる。

カエサリウスはよく、自分の作品が未完成で、校正もしないまま手から奪われていくと嘆いた。作品は非常によく知られ、『奇跡についての対話』は校訂版が出る前に、およそ60の写本が知られていた。説教では聖書の箇所、とくに詩篇を取り上げ、天体の動きを人間の運命と結びつけて語ることもあった。ハイスターバッハ修道院は1803年に解散され、図書館と文書はデュッセルドルフ市に渡った。修道院と教会は売却されて1809年に取り壊され、廃墟の後陣と内陣の一部だけが残った。1897年には、近くにカエサリウスをたたえる記念碑が建てられた。