ヤンカ・クパーラ

伝記

ヤンカ・クパーラは、1882年7月7日に生まれ、1942年6月28日に没したベラルーシの詩人であり、作家である。20世紀を代表するベラルーシ文学の作家の一人で、ベラルーシの国民的詩人と称される。本名はイヴァーン・ダミニーカヴィチ・ルツェーヴィチという。

ミンスク州マラジェチナ近郊の、フォルヴァルクと呼ばれる農園の治める村落に生まれた。ルツェーヴィチ家はもともとシュラフタと呼ばれる貴族階級の出で、17世紀初めから知られた家柄だったが、貧しくなり、両親は農園で借地農として働いていた。祖父がラジヴィウ家から借りていた土地を、ラジヴィウ家に追い出された話は、のちに彼の戯曲の題材になった。少年のころから父を助けて家計を支え、1902年に父が亡くなると、ただ一人の稼ぎ手となった。家庭教師や小売店の店員、記録係など、様々な短期間の職を転々とし、地元の蒸留所で労働者として雇われたこともある。それでも独学の時間を見つけ、父の蔵書を読み尽くし、村の学校を修了して、教員の資格も取った。

1905年のロシア革命に参加している。初めて本格的に創作を試みたのは、ポーランド語による感傷的な詩『種』で、「K-a」の筆名で1903年から1904年ごろに仕上げた。ベラルーシ語による最初の作品には、1904年7月15日の日付がある。最初に活字になった詩は、その約1年後の1905年5月11日付の新聞に載った。1906年から1907年には、ベラルーシ語の週刊新聞「ナーシャ・ニーヴァ」に、多くの詩が連載された。

1908年にヴィリニュスに移り、詩作を続けた。同年、最初の詩集『小さな横笛』が出版されたが、帝政ロシア政府の怒りを買い、反政府的な出版物として没収を命じられた。逮捕令は1909年に取り下げられたものの、第二版が出ると、今度はヴィリニュス当局に没収された。新聞の評判が落ちるのを避けるため、彼は「ナーシャ・ニーヴァ」への寄稿をやめた。同じころ、のちに曲が付けられてベラルーシ人の賛歌となる、最も有名な詩『そこに行くのは誰か』を作った。1909年にサンクトペテルブルクへ発ち、翌年に『永遠の歌』を書籍化し、同年8月に完成した『墳丘の上の夢』は、故郷ベラルーシの貧しさを象徴する作品となった。1913年にヴィリニュスへ戻り、再び「ナーシャ・ニーヴァ」で働いた。1916年にはヴラディスラヴァ・スタンケヴィチと結婚した。

1917年に十月革命が起きると、作品は楽天的な気風に変わった。翻訳作品の中には、『インターナショナル』もあった。それでも、ベラルーシ人民共和国の亡命者から成る反ソビエト志向の民族主義者との関係を維持し、1927年の海外旅行中には、彼らから亡命への参加を熱心に勧められた。国内では新しい当局が彼に不信感を抱き、活動がナショナリズムに偏向しているとして、報道で批判が積もったが、この時期は1930年代に彼が謝罪文を公表したことで終息した。1941年には、詩集『心から』の功績で、レーニン勲章を授与された。

同年、ドイツ軍によるベラルーシ占領に伴い、重い病を患っていた彼はモスクワに移り、さらにタタールスタンへ移ったが、病床でも、ドイツと戦うベラルーシのパルチザン部隊を鼓舞する詩を書き続けた。翌1942年6月28日、モスクワのホテルの階段井戸から転落し、原因不明の死を遂げた。公式には偶発的なものとされるが、自殺や暗殺を疑う説もある。1945年には、未亡人の努力によって、ミンスクに博物館が設立され、現在もベラルーシ随一の文学博物館となっている。