ヨハナン・ベン・ザッカイ

伝記

ヨハナン・ベン・ザカイは、1世紀の第二神殿時代末期から神殿破壊後の転換期に活躍したユダヤ教の賢者である。タンナ(ミシュナーの時代の賢者)のひとりで、ユダヤ教の中核的文献ミシュナーの形成に大きな役割を果たした。名には敬称「ラバン」が冠されることが多い。ミシュナーで「ラビ」の称号を与えられた最初の賢者とされ、エルサレム破壊を逃れて教えを続けたことが、神殿なきあとのラビ・ユダヤ教の存続に大きく寄与したと考えられている。墓はティベリアスにあり、マイモニデスの墓所の一角に位置する。

タルムードによれば、彼はヒレルとシャンマイの80人の弟子のひとりで、その中で最も優れていたのはヨナタン・ベン・ウジエルだった。トーラーの学びに並外れて打ち込み、無駄話をせず、トーラーの学びなしに4アンマすら歩かなかったと伝えられる。学びは実践面、分析面、奥義の面を含め、トーラーのあらゆる側面に及んだ。1世紀半ばには、サドカイ派によるユダヤ法(ハラハー)の解釈に反対し、ファリサイ派の解釈に対する彼らの異論に反論を重ねて活発に動いたという。サドカイ派の考え方に対抗する熱意は強く、当時の大祭司がサドカイ派でありながら、赤い雌牛の儀式でサドカイ派の解釈に従うのを阻んだとされる。当時はガリラヤの村アラバに住み、18年を過ごした。だがガリラヤの人々の態度には不満で、彼らはトーラーを憎んでいるから「盗賊の手に落ちる」と叫んだともいわれる。戦乱が始まると、エルサレムに移り住んだ。

70年、第一次ユダヤ戦争でエルサレムが包囲されたとき、彼は和平を主張した。タルムード(ギッティン56a)によると、包囲された民衆の怒りが耐えがたいほどになると、甥でゼロテ派の指導者であるベン・バティアハの助けを借りて、棺に入って密かに市から脱出した。当時まだ一軍司令官にすぎなかったウェスパシアヌスと交渉するためである。ベン・ザカイは、ウェスパシアヌスが皇帝となること、そして神殿がまもなく破壊されることを、正しく予言したという。その見返りにウェスパシアヌスは3つの願いを聞き入れた。ヤブネとその賢者たちの救済、ダビデの血筋に連なるラバン・ガマリエルの子孫の救済、そしてエルサレム滅亡を食い止めようと40年間断食していたラビ・ツァドクを治療する医師の派遣である。

エルサレムが破壊されると、ヨハナンはヤブネの学院をユダヤ教の宗教的中心に作り替えた。ユダヤ法がエルサレムにだけ認めていたいくつかの特権を、ヤブネに移すべきだと主張した。この学院はサンヘドリンを再建する役割を果たし、神殿の祭壇を失ったことなどの問題にユダヤ教がどう対処するかを決める場となった。ホセア書の「わたしが喜ぶのは慈しみであって、いけにえではない」という一節に言及し、神殿が破壊された以上、動物の犠牲を祈りに替えるようサンヘドリンを説得する助けとなった。この祈りは今日までユダヤ教の礼拝の基本である。こうした評議の結論から、やがてラビ・ユダヤ教が生まれた。

晩年はヤブネ近くのブロル・ハイルで教えた。夏も冬も一日じゅうテフィリン(聖句箱)を身につける習慣があり、暑い夏の間だけは腕のテフィリンのみをつけた。臨終の席には弟子たちが集まり、彼は死体による儀礼的な汚れを避けるよう求めたと、タルムードは記録する。最期の言葉はメシア思想に関わるものとみられ、謎めいている。タルムードによれば、120歳まで生きた。死後、弟子たちはヤブネに戻り、彼自身はティベリアスに葬られた。11世紀後にマイモニデスが近くに葬られている。サンヘドリンの指導者の地位は、ガマリエル2世が継いだ。