世阿弥

伝記

世阿弥は、室町時代初期の大和猿楽結崎座の猿楽師である。1363年の生まれとされるが確定はしておらず、没年は嘉吉3年(1443年)とされる。父の観阿弥とともに猿楽を大成し、多くの書を残した。二人の能は観世流として現代に受け継がれている。幼名は鬼夜叉、のちに二条良基から藤若の名を賜ったと伝えられ、通称は三郎、実名は元清である。世阿弥の呼び名は、時宗の法名である世阿弥陀仏が略されたものとされる。ただし、禅宗を深く信仰していた以上は時宗の法名を名乗るはずがなく、当時の芸能者が広く用いた「阿弥」号の一種の芸名とみるべきだとする説もある。

生まれたとき、父の観阿弥は31歳で、興福寺の庇護を受ける大和猿楽の有力な役者だった。一座は京都へも進出し、醍醐寺の7日間興行などで名をとどろかせた。世阿弥は幼いころから父の一座に出演し、大和国十市郡の補巌寺で竹窓智厳に師事して参学した。1374年または1375年、観阿弥が新熊野神社で催した猿楽能に12歳で出演した際、室町将軍足利義満の目にとまり、以後、義満は父子を庇護するようになった。1378年の祇園会では義満の桟敷に近侍して公家の批判を浴びたことが、「後愚昧記」に記されている。1384年に観阿弥が没すると、観世太夫を継いだ。

当時の貴族や武家の社会には幽玄を尊ぶ気風があり、世阿弥は観客の好みに合わせて、言葉、所作、歌舞、物語に幽玄美を漂わせる「夢幻能」の形式を大成させていったと考えられる。一般に猿楽者の教養は低いとされたが、将軍や貴族の保護を受けて教養を身につけ、とくに二条良基から連歌を習ったことが、のちの能の作品や芸論に影響を与えた。義満の死後、足利義持の代になっても猿楽の深化を続け、『風姿花伝』(1400年ごろの成立か)や『至花道』が著されたのはこのころである。ただ義持は田楽を好んだため、義満の時代ほどの恩恵は受けられなくなった。

足利義教の代になると、弾圧が加えられるようになる。1422年、観世大夫の座を長男の観世元雅に譲って出家したが、義教は元雅の従兄弟にあたる観世三郎元重(音阿弥)を重用した。仙洞御所への出入り禁止(1429年)、醍醐清滝宮の楽頭職の罷免(1430年)と、世阿弥と元雅は地位と興行の地盤を着実に奪われた。1432年に元雅が伊勢の安濃津で客死し、失意のなかで世阿弥も1434年に佐渡へ流された。公的な記録に流罪は見つからず、原因も不明で、世阿弥自身は『金島書』で無実の罪としている。磯部欣三は、義教の若君誕生に際して『太子曲舞』を改作したことが咎められたとする説を示したが、これには異論もある。

佐渡では、娘婿の金春禅竹が世阿弥の妻の面倒をみて、物を送り届けていたらしい。同地で亡くなったという説が有力だが、『金島書』が元雅の子孫に伝わったことから、赦免されて帰洛したともいわれる。世阿弥の作品とされるものには『高砂』『井筒』『実盛』など50曲近くがあり、今も能舞台で上演されている。『風姿花伝』では感動を与える力を「花」にたとえ、「秘すれば花なり」と説いた。「離見の見」とは、演者が自らの身体を離れた客観的な目線をもつことをいう。伝書は秘伝とされて世に出回らず、20世紀に吉田東伍が『世阿弥十六部集』を刊行して以来研究が進み、現在では二十一種が世阿弥の伝書と認められている。1883年に『十六部集』が発見されて能の大成者として高く評価されるようになるまでは、能楽師の間でもほとんど忘れられていたという。2000年に朝日新聞社が識者5人に選ばせた「日本の顔10人」では、徳川家康、織田信長に次ぐ3位となった。