ガッタメラータ

伝記

エラズモ・ダ・ナルニは、通称ガッタメラータ（「トラ猫」の意）で知られる傭兵隊長である。1370年ごろ、イタリア中部ウンブリア地方のナルニで、パン屋の息子として生まれた。武器の扱いは、アッシジの領主チェッコロ・ブロリオのもとで学び、30歳ごろには、腕のよい戦士を集めることで名高かったブラッチョ・ダ・モントーネの傭兵隊長たちのもとで修行した。ニッコロ・ピッチニーノら、ブラッチョの優れた弟子たちとともに、慎重で巧みな傭兵団の経営者となった。1419年のヴィテルボ包囲戦では、ムツィオ・スフォルツァの軍を寄せつけなかったが、不意を突かれて捕らえられた。身代金を払って自由になると、ピッチニーノに従ってラクイラを包囲したが、また敗れて牢に入り、身代金を払って、フィレンツェのためにミラノ公と戦いに戻った。ピッチニーノがミラノ公の金銭の申し出に引かれて寝返ったために、傭兵団はいったん崩れたが、のちに再編された。

1427年には、傭兵団は教皇マルティヌス5世と7年の契約を結んだ。教皇に従わないエミリア、ロマーニャ、ウンブリアの領主たちを抑える任務であった。ブラッチョの未亡人ニコリーナから、戦わずに夫の所領を手に入れたとも伝わる。1432年には、イーモラ近くのヴィッラフランカの城塞を、1433年にはカステルフランコの城塞都市を、戦いによらず策略だけで奪い、兵と財貨を守った。ヴェネツィア出身の教皇エウゲニウス4世が選ばれたのち、フランチェスコ・スフォルツァがミラノのために攻め、傭兵団の給金は滞ったが、ヴェネツィアが未払い分を払い、共和国は傭兵団を2年間の契約で雇い入れた。

1437年にミラノとの第2の戦争が始まると、ガッタメラータは、ヴェネツィア軍の総司令官ジャンフランチェスコ・ゴンザーガの下についた。夏にはイーモラ近くで大敗し、胸に傷を負った。やがてゴンザーガが去り、1438年の初めに、彼はようやく単独の総司令官となった。失敗が続いたものの、軍はヴェネトの北部を押さえ、ブレシア、ベルガモ、ヴェローナを見張った。ガルダ湖の近くのロヴェレートの周辺でピッチニーノと戦い、敵の背後を突くため、戦闘用のガレー船5隻と小舟25隻を牛車で野の中を運ばせた。この「山を越えるガレー船」と呼ばれる作戦は成功した。

1439年、重い病にかかった彼は、軍の指揮をフランチェスコ・スフォルツァに譲り、ヴェネツィアに退いて、国から年金を受けた。特例として貴族の大評議会にも加えられた。1442年にパドヴァに移り、5人の娘の将来を気にかけた。1443年1月16日に、過労による卒中で亡くなり、パドヴァで盛大な式のあとに葬られた。功績により、メラータ家はヴェネツィア貴族に加えられた。彫刻家ドナテッロが、その功をたたえて作ったブロンズの騎馬像『ガッタメラータ将軍騎馬像』が、パドヴァの聖アントニオ大聖堂の近くにある。