ジョン・N・ガーナー

伝記

ジョン・ナンス・ガーナーは、1868年11月22日にテキサス州レッドリヴァー郡デトロイトの近くで、丸太小屋に生まれたアメリカの政治家で、第32代副大統領である。「サボテン・ジャック」の名で知られた。父はジョン・ナンス・ガーナー2世、母はサラ・ゲスト・ガーナーといった。泥でふさいだその丸太小屋は今はないが、彼が育った白い2階建ての大きな家は、デトロイトの町に今も残っている。ナッシュヴィルのヴァンダービルト大学に進んだが、わずか1学期で学業をやめて家に戻った。クラークスヴィルの法律事務所で法律を学び、1890年に弁護士の資格を得て、ユヴァルディで弁護士業を始めた。

1893年に政界に入り、ユヴァルディ郡判事の民主党予備選挙に立候補した。対立候補は牧場主の娘マリエット・「エティ」・ライナーという女性だった。ガーナーが勝ち、南北戦争後の南部では民主党の指名が当選に等しかったため、そのまま郡判事に選ばれて、1896年まで務めた。予備選挙の後、ガーナーとライナーは交際を始め、1895年11月25日にサビナルで結婚した。息子タリーは銀行家、実業家になった。妻は、夫が連邦議会にいた間ずっと夫の秘書を務め、夫が副大統領の時には副大統領夫人でもあった。

1898年にテキサス州下院議員に選ばれ、1900年に再選された。この間に議会が州の花を選ぶ際、ガーナーがサボテンを熱心に推したことから、「サボテン・ジャック」というあだ名がついたという。選ばれたのは別の花だった。1901年には、黒人や少数派、貧しい白人の有権者登録を難しくするための人頭税の採決で賛成票を投じた。この措置は1960年代まで多くの少数派の投票権を奪い、テキサスは事実上の一党制の州となった。ガーナーは南テキサスの地主たちの支持を固め、同盟者たちが作った細長い第15選挙区から、1902年に連邦下院議員に初めて当選した。以後14回当選し、1933年まで務めた。連邦所得税の導入を支持し、ほとんどの関税には反対したが、地元にとって重要な羊毛とモヘアの関税は例外とした。

1929年に民主党の少数党院内総務に選ばれ、1931年に民主党が多数派になると下院議長となった。1932年の大統領選挙では民主党の指名を目指したが、フランクリン・ルーズベルトの副大統領候補になることに同意し、同年11月に二人は当選して、1933年3月4日に副大統領に就任した。1936年の選挙で再選されたが、南部の保守派であった彼は、労働組合の座り込みストライキとニューディールの赤字財政に反対した。1937年の初めには、最高裁判所を拡大する案をめぐってルーズベルトと決別し、大統領に権力が集中しすぎるとして、この案を廃案に追い込むのを助けた。1940年の大統領選挙では自ら民主党の指名を目指したが、ルーズベルトが指名を獲得し、副大統領候補にヘンリー・ウォレスを選んで、ガーナーは敗れて政界を退いた。連邦議会の両院の議長を務めたのは、彼とシュイラー・コルファックスだけである。最も長寿な副大統領経験者で、その記録は半世紀以上も更新されていない。1967年11月7日に亡くなった。