コルネイユ・ハイマンス

伝記

コルネイユ・ジャン・フランソワ・ハイマンスは、1892年3月28日にベルギーのフランデレン地域のヘントで生まれ、1968年7月18日に没したベルギーの生理学者である。血圧や血液中の酸素の含量が、体のなかでどのように感知され、大脳に伝えられるのかを示し、1938年度のノーベル生理学・医学賞を受けた。

イエズス会の聖バルバラ学院で学び、のちにヘント大学に進んで、1920年に博士号を取得した。卒業後は、コレージュ・ド・フランスのゲー教授、ローザンヌ大学のアルテュス教授、ウィーン大学のマイヤー教授、ロンドンのユニバーシティ・カレッジのスターリング教授、アメリカのケース・ウェスタン・リザーブ大学のウィガーズ教授のもとで研究した。1922年にヘント大学の薬力学の講師となり、1930年に父ジャン・フランソワ・ハイマンスの後を継いで、薬理学の教授となった。薬理学・薬力学・毒性学の部門の責任者を務め、父の名を冠した研究所の所長にもなった。

ノーベル賞の対象となったのは、血圧や血液中の酸素の含量が、血液そのものではなく、神経を通じて脳に伝えられることを示した研究である。二匹の犬を使った実験を行い、一匹は頭部が神経だけで体につながれ、もう一匹の体は、最初の犬の頭に血液を送るために使われた。最初の犬の心血管の反射の経路は、自分の迷走神経によって担われており、二匹目の犬の血液に加えた物質は、最初の犬の脳に血液を送っていたにもかかわらず、影響を及ぼさなかった。同様の実験で、呼吸の調節における末梢の化学受容器の役割を示した。ヘント大学の彼のもとの研究者たちは、頸動脈洞に呼吸反射の解剖学的な基盤を探していた。スペインの神経組織学者フェルナンド・デ・カストロ・ロドリゲスが、大動脈と頸動脈の領域の神経支配を詳しく記し、圧受容器は頸動脈洞に、化学受容器は頸動脈小体にあることを示したため、ベルギーの研究者は、その小さな後者の構造に焦点を移し、最初の血液化学受容器の性質と働きを生理学的に示すことができた。デ・カストロの貢献は当時見過ごされたが、のちに、友人で同僚のハイマンスとともにノーベル賞を分かち合うにふさわしかったと認められたという。

1929年に、博士号を持つ眼科医のベルテ・メイと結婚し、五人の子をもうけた。長年にわたり『国際薬力学・治療学論集』の編集長を務め、教皇庁科学アカデミーやフランスの科学アカデミーなどの会員でもあった。カトリックの信者だった。1968年、ウェスト＝フランデレン州のクノッケで、脳卒中のため亡くなった。月のクレーターに「ハイマンス」の名がつけられている。