シャロン・テート

伝記

シャロン・テートは、1943年1月24日にテキサス州ダラスで生まれたアメリカ合衆国の女優である。本名はシャロン・マリー・テートといい、陸軍の軍人だった父ポール・ジェームズと、母ドリスの三姉妹の長女だった。生後6か月で地元の幼児コンテストに優勝したが、両親が娘に芸能の野心を抱いていたわけではなかった。父が昇進と転任を重ねたため、子ども時代は各地を転々とし、16歳までに六つの都市で暮らして、友人関係を保つことが難しかった。家族は彼女を内気で自信に欠けると評し、本人も、内気さがよそよそしい態度と誤解されがちだと語っている。成長するにつれて美貌が注目され、1959年にはミスコンテストで優勝した。コンテストでは精神医学を学びたいという望みを語っている。

1960年に父がイタリアへ転任になり、一家とともにヴェローナへ渡ると、軍の新聞の表紙に水着の写真が載ったため、現地では有名人になっていた。近郊ヴィチェンツァのアメリカ人学校では、似た境遇の生徒たちと初めて長続きする友人関係を築いた。友人たちとヘミングウェイ原作の映画の撮影に参加してエキストラになり、俳優リチャード・ベイマーに励まされて、映画の道を考えるようになった。1961年には歌手パット・ブーンに起用されてテレビ番組に出演し、同年には映画『バラバ』でもエキストラを務めた。ジャック・パランスがその姿に感心して、ローマでスクリーン・テストを手配したが、仕事にはつながらなかった。1962年に一家がアメリカへ戻ると、ロサンゼルスに移り、リチャード・ベイマーのエージェントに引き受けられた。端役で映画『卑怯者の勲章』(1964年)などに出たのち、人気テレビ番組『じゃじゃ馬億万長者』でブレイクした。

1966年の『アイ・オブ・ザ・デビル』(原題)で本格的にスクリーンデビューを飾った。1967年の映画『哀愁の花びら』のジェニファー・ノース役ではゴールデン・グローブ賞に候補となり、最も記憶される演技となった。同年の『吸血鬼』で共演したロマン・ポランスキー監督との縁で、1968年1月20日に結婚した。同年にはブルース・リー監修のもとでアクションに挑んだ『サイレンサー第4弾／破壊部隊』が公開された。ポランスキーとの第1子の妊娠も分かり、私生活でも女優としてのキャリアでも順風満帆だった。ハリウッドで最も有望な新人の一人として評価されていた。

1969年8月9日、妊娠8か月のとき、ロサンゼルスの自宅で、友人3人および通りがかった1人とともに、カルト指導者チャールズ・マンソンの信奉者たちに殺害され、26歳で亡くなった。ポランスキーは、生まれることのなかった子に、テートと自分の父の名からポール・リチャードと名付け、母とともに埋葬した。事件の10年後、母ドリスは、犯人たちがカルト的な信奉を得て、仮釈放の可能性が生じたことに反対して運動した。その結果、1982年にカリフォルニア州の法が改められ、犯罪被害者とその家族が、判決や仮釈放の審問で陳述できるようになった。ドリスは新法のもとで陳述した最初の人物となった。主犯のスーザン・アトキンスは、1971年に死刑判決を受けたが終身刑に減刑され、2009年に獄中で病死した。マンソンも2017年11月19日に服役中に死亡した。