ラグナル・フリッシュ

伝記

ラグナル・フリッシュは1895年3月3日、ノルウェーのオスロに、金銀細工師の父アントンの子として生まれた。一族は17世紀にドイツからノルウェーのコングスベルグへ移り住み、先祖は代々同地の銀山で働いていた。祖父は1856年にオスロで金細工師になっている。フリッシュも家業を継ぐことを期待され、オスロの工房で見習いとなった。しかし母の助言で、見習いのかたわら王立フレデリック大学(のちのオスロ大学)でも学び始めた。経済学を選んだのは、大学で最も短く易しい学問に思えたからだという。1919年に学位を得て、翌1920年には職人の資格試験に合格し、父の工房の共同経営者となった。

1921年には大学の奨学金を得て、3年間フランスとイングランドで経済学と数学を学んだ。1923年に帰国すると、家業が苦しい中でも、研究こそ自分の天職だと考えて学問を続け、確率論の論文をいくつか発表した。1925年ごろから大学で教え始め、1926年に数理統計学の論文で博士号を取得した(1925年とする資料もある)。同じ1926年、経済学も物理学など他の科学と同様に、理論と実証の両面で数量化の道を進むべきだとする見解を論文にまとめ、「計量経済学」という語を作った。続いて「純粋経済学の一問題について」を発表し、序数的効用と基数的効用の定式化を示したうえで、基数的な定式化の実証的な推定も試みた。生産理論の講義も始め、その数学化に取り組んだ。ミクロ経済学とマクロ経済学という語は1933年に作ったとされ、両者の二分法を考案したのも彼だと言われる。1927年には時系列分析、1934年には線形回帰分析に関する研究を行った。1933年に研究したインパルス伝播による景気循環理論は、現代の新古典派の景気循環理論の原則の一つとなった。

1920年代後半にはロックフェラー財団の奨学金でアメリカを訪れ、アーヴィング・フィッシャーやウェズリー・クレア・ミッチェルらと交流した。ここで投資が景気変動に果たす役割を分析する論文を書き、景気循環に関する著書を出したばかりのミッチェルがそれを広めた。奨学金はイタリアとフランスへの旅行まで延ばされたが、父の死のためノルウェーに戻らねばならなかった。工房の資産を売って資本を立て直し、経営を任せる宝石商を探してから、学問に戻った。1928年にオスロ大学の講師となり、1930年にはイェール大学の客員教授としてアメリカへ渡り、同年に計量経済学会の創設に加わった。イェールでは正教授の地位を示されたが、同僚らの説得もあって断ったという。1931年、彼をノルウェーへ呼び戻すために新たに教授の地位が設けられ、オスロ大学の経済学教授に任命された。1932年にはロックフェラー財団経済学研究所を設立して研究責任者となった。

1933年から1935年には『エコノメトリカ』を編集し、学会誌の編集者としては20年以上にわたって活躍した。計量経済学のモデルを政府の経済企画部門や経済会計部門に紹介する役割も果たした。1961年にはリンチェイ国家アカデミーからアントニオ・フェルトリネッリ賞を受け、経済過程の分析に対する動学的モデルの発展と応用が評価された。1965年にオスロ大学を退職し、1969年にはヤン・ティンベルヘンとともに、最初のノーベル経済学賞を受賞した。1973年1月31日に死去した。計量経済学会は、5年間の優れた計量経済学の論文に贈るフリッシュ賞に彼の名を残し、オスロ大学の応用経済分析のセンターや経済学研究所の大講堂にも彼の名が付けられている。