オスカー・シンドラー

伝記

オスカー・シンドラーは1908年、当時オーストリア＝ハンガリー帝国領だったモラヴィア地方のツヴィッタウに生まれた。農業機械工場を営む父とカトリック教徒の母のもとで育ち、近隣のユダヤ人の子どもたちとも遊んだ。第一次世界大戦後、故郷はチェコスロバキア領となり、彼はドイツ系住民としての自意識を強めた。学校では成績証明書を改ざんして退学処分となり、のちに復学したものの卒業試験を断念し、商業学校へ進んだ。電機会社で働いた後、兵役を終え、オートバイ競走にも出場した。1928年にエミーリエ・ペルツルと結婚したが、その後は父の工場の倒産や失業を経験した。

1935年、ズデーテン地方のドイツ民族主義政党に加わり、ドイツ軍の諜報機関のために活動した。チェコの鉄道に関する情報を漏らした罪で死刑判決を受けたが、1938年のズデーテン併合後に刑の執行を免れた。1939年にナチ党へ入党し、ドイツのポーランド侵攻に合わせてクラクフへ移った。同年、没収前はユダヤ人が所有していた衰退した琺瑯容器工場を買い取り、会計士イツァーク・シュテルンの助言を得てドイツ軍向けの厨房用品を生産した。工場は急成長し、1942年末には約800人が働き、そのうち約370人がクラクフ・ゲットーのユダヤ人だった。

クラクフのゲットーが解体され、ユダヤ人労働者がプワシュフ強制収容所へ移されると、シンドラーは収容所長アーモン・ゲートに働きかけ、工場敷地内に労働者の居住施設を設けた。工場の仕事に不可欠な熟練工だとして、強制移送から守ろうとした。軍需工場として認定されていたため、親衛隊管理下の労働者を雇う特別措置を求めることができた。子どもや学生を熟練金属工と称して登録したが、それ以外の記録改ざんは避けた。ユダヤ人への優遇を疑われてゲシュタポから何度も事情聴取を受けながら、彼は救出に持てる資産を投じていった。1943年にはブダペストを訪れ、ハンガリーのユダヤ人とポーランドでの迫害や救出の可能性を話し合った。

1944年、収容所の解体が迫ると、シンドラー夫妻は工場をズデーテン地方のブリュンリッツへ移し、労働者とともに移る許可を得た。選ばれた労働者は800人で、うち700人がユダヤ人、300人が女性だった。移送の途中で、女性たちはアウシュヴィッツへ送られてしまったが、シンドラーがゲシュタポに一人一日7マルクを支払うと約束し、秘書の交渉によって工場へ移された。夫妻はアウシュヴィッツからさらに約120人のユダヤ人を救い出した。この人々は貨車で7日かけて工場の門に着き、貨車からは13人の凍死者が見つかったが、生き残った107人も懸命な救護で一命を取り留めた。プワシュフ以来、彼の労働者の誰一人として打たれたり、不自然な死を遂げたり、絶滅収容所に送られたりしなかったという。戦争の終わりにドイツへ移ったとき、シンドラーは1ペニヒも持っていなかった。

戦後は1945年11月から1950年5月までレーゲンスブルクにいた。アルゼンチンでは毛皮をとるためのヌートリアを飼育したが農場を閉鎖し、ドイツでは1961年にセメント工場が倒産するなど、事業は続かなかった。彼に救われたユダヤ人たちはシンドラーをイスラエルへ招き、その後はフランクフルトとエルサレムで一年の半分ずつを過ごした。1974年10月9日に死去し、本人の希望によりエルサレムのカトリック教会墓地に葬られた。ヘブライ大学の構内には、救われた人々の名を記した本を置いた部屋が設けられた。第二次世界大戦中、自身の工場で雇用していた約1,200人のユダヤ人を虐殺から救った。