アン・セクストン

伝記

アン・セクストンは、本名をアン・グレイ・ハーヴェイといい、1928年11月9日にマサチューセッツ州ニュートンで生まれたアメリカの詩人である。両親はメアリーとラルフ・チャーチル・ハーヴェイで、二人の姉がいた。幼少期の大半はボストンで過ごした。両親はしばしば虐待的であったことが知られている。1945年にマサチューセッツ州ローウェルのロジャーズ・ホール寄宿学校に入り、のちにガーランド・スクールで1年を過ごした。大叔母の「ナナ」と暮らし、彼女を「最大の相談相手」と考えていたが、施設に入っていた時期もある。一時期はボストンのハート・エージェンシーでモデルも務めた。1948年8月16日にアルフレッド・ミュラー・セクストン2世と結婚し、二人は1973年まで連れ添った。

1953年に長女リンダ・グレイ、その2年後に次女ジョイスが生まれた。長女の出産後に産後うつと双極性障害の症状に苦しみ、1954年に診断された。次女の誕生後、産後うつは悪化し、初めて自殺を試みた。その結果、1956年にウェストウッド・ロッジに入院し、そこで精神科医マーティン・オーンと出会った。オーンは以後8年間、主治医を務め、詩を書くことを苦しみのはけ口にするよう勧めた。あなたの詩を読めば人は自分と同じ人がいると思い、孤独を感じなくなる、という趣旨の言葉をかけたという。1957年の1月から12月にかけて、セクストンはオーンに60編の詩を見せた。

1957年にはボストン成人教育センターで、ジョン・ホームズが開く最初の詩の合評会に参加した。詩の正式な訓練を受けておらず、不安のあまり友人に同行を頼んだ。やがて詩は「サタデー・レビュー」「ハーパーズ・マガジン」「ニューヨーカー」といった雑誌に載るようになった。1958年秋にはボストン大学のロバート・ローウェルの詩のゼミに通い、1959年にはそこでシルヴィア・プラスやジョージ・スターバックと知り合った。同じ1957年にアンティオク作家会議で出会ったW・D・スノッドグラスは、師として彼女の詩作を励ました。スノッドグラスの詩「ハーツ・ニードル」は、三歳の娘と引き離される悲しみを主題とし、セクストンに刺激を与えた。当時、彼女自身の幼い娘は義母のもとで暮らしており、彼女は母と娘の幾世代にわたる関係を探る詩「二重像」を書いた。のちにはスノッドグラスと手紙を交わす友人にもなった。ホームズのもとではマクシーン・クミンと出会い、生涯の友となって、互いの作品を厳しく批評し、児童書を4冊共作した。

最初の詩集『ベドラムへ、そして途中まで戻る』は1960年に出版され、精神疾患をめぐるタブーを扱った。詩「彼女の種族」は、魔女の姿を通して女性が受けた中傷と抑圧を描いたものである。プラスとの交友は、1963年のプラスの死で短く終わった。セクストンはオーンに、深い悲しみと嫉妬と裏切られた思いを語り、友情に報いるため「シルヴィアの死」を書いた。この詩は、ピューリッツァー賞を受けた詩集『生きるか死ぬか』に収められた。1960年代後半には病の躁状態が仕事に影響し始めたが、書き続け、朗読も行った。音楽家と組み、ジャズロックのグループ「ハー・カインド」を結成して詩に音楽を付け、戯曲『マーシー・ストリート』は数年にわたる改稿を経て1969年に上演された。画家バーバラ・スワンとも協力し、スワンは彼女の作品のいくつかに挿絵を添えた。1967年にピューリッツァー賞を受賞し、1974年10月4日に世を去った。死後、娘の一人が虐待を訴えたことが、のちの伝記や研究で論じられている。