アリストテレス・オナシス

伝記

アリストテレス・ソクラテス・オナシスは、「20世紀最大の海運王」と呼ばれたギリシャの実業家である。1906年、オスマン帝国の港町スミルナ(現在のトルコ領イズミル)郊外のカラタシに、ギリシャ人の両親のもとで生まれた。生年月日は1月15日とも1月20日ともいわれる。父ソクラテスは海運で成功した事業家で、子どもたちを名門の学校に通わせた。母ペネロペは1912年に亡くなっている。オナシスは16歳で地元のギリシャ人学校を卒業した時点で、ギリシャ語、トルコ語、スペイン語、英語の4言語を話せたという。

スミルナは第一次世界大戦の連合国の勝利後、1919年にギリシャ軍に占領されたが、ケマル・アタテュルク率いるトルコ軍が1922年に奪還した。この混乱とスミルナの大火のなかで一家は財産を失った。親族の一部は、避難していた教会で焼死したとされる。父は投獄され、事業はトルコ人の手に渡り、残りの家族はギリシャへ逃れて野外の難民キャンプで暮らした。オナシスは1923年にギリシャを離れ、イスタンブールを経て、わずか250ドルを手に南米へ渡ったとされる。先にウルグアイのモンテビデオで葉巻の商売を始め、その縁でモンテビデオのギリシャ正教会が彼の寄付で建てられたともいわれる。ブエノスアイレスには同年8月に着き、電話会社で電話交換手として働きながら貿易の勉強をした。のちに輸出入会社を興し、トルコ産タバコの輸入で財を成した。アルゼンチンの市民権を得た年は、1925年とも1929年ともいわれる。第二次世界大戦中のペロン政権下では、食肉のヨーロッパ向け輸出でも成功を収めたという。

戦後は、余った連合国の船舶を安値で買い入れて海運業を始め、1946年に、海運王スタブロス・リバノスの娘アシーナと結婚した。夫妻にはアレクサンダーとクリスティナの二人の子が生まれた。船団は貨物船とタンカーを合わせて70隻を超え、多くはパナマやリベリアの便宜置籍船として低い経費で運航された。石油大手と時間貸しの長期契約を結んで大きな利益を上げた。一方、1970年にはリベリア船籍のタンカー、アロー号がカナダのノバスコシア州沖で座礁して原油を流出させるなど、規則の軽視が高収益を支えたとの指摘もある。1957年にはギリシャのフラッグ・キャリアであるオリンピック航空を設立し、のちに手放した。モナコではカジノを運営する会社の支配をめぐり、レーニエ3世と争ったとされる。

私生活でも注目を集めた。1957年にヴェネツィアのパーティーでオペラ歌手マリア・カラスと知り合い、1960年にアシーナと離婚した。カラスとの関係は9年ほど続いたが結婚には至らず、1968年に、暗殺された米国大統領ケネディの未亡人ジャクリーンと結婚して世界の話題となった。ただしこの結婚は恋愛によるものではなかったといわれ、夫妻はめったに一緒に過ごさなかったという。1973年には、息子アレクサンダーを飛行機事故で失い、深く打ちひしがれた。

1975年3月15日、フランスのヌイイ＝シュル＝セーヌで、重症筋無力症の合併症である気管支肺炎のため亡くなった。ジャクリーンとの離婚を考えていた時期であったとされる。遺言により、遺産の55パーセントは娘クリスティナに、45パーセントはアレクサンダー・S・オナシス財団に分けられ、ジャクリーンは1,000万ドルともいわれる財産を受け取った。