伝記
阮籍は、中国三国時代の魏の思想家・詩人で、210年に生まれ、263年に没した。字は嗣宗、兗州陳留郡尉氏県の人である。父は建安七子の一人に数えられる阮瑀で、兄に阮熙、子に阮渾がいる。竹林の七賢の一人阮咸は甥にあたり、阮籍自身も七賢の指導者的な人物とされる。
阮家は曹氏の台頭とともに栄えた家で、魏に忠実であった。道義心と直言の気風は強かったが、軍事力や政治力では司馬氏に及ばなかった。ところが阮籍がまだ若いころ、曹氏に仕えていた司馬氏が司馬懿の代から権力を集め、家の運命は危うくなっていった。血なまぐさい戦いと権力闘争の続く時代に、阮籍は偽善と詐術のはびこる世間を嫌い、大酒を飲み、清談を行い、礼教を無視した振る舞いで世と距離を置いたといわれる。酒飲みで変わり者というレッテルを甘んじて受け入れたことが、阮籍の身の安全を支えたようだとされる。俗物が来ると白眼で、気に入りの人物には青眼で迎えたという。喪に服していたとき、嵆喜が礼法に則って弔問すると白眼で応じたため、嵆喜は怒って帰った。弟の嵆康が酒と琴を持って訪ねると、阮籍は喜んで青眼で迎えた。気に入らない者を冷遇することを白眼視というのは、ここに由来する。
官職には気が進まなかった。蔣済が召し出そうとしても応じず、怒りを買ったが、親類に説得されてやむなく仕官し、病を理由に辞めた。曹爽に参軍として召されたときも病を理由に辞職している。司馬懿がクーデターで実権を握ると従事中郎に任じられたが、給料分の働きをするだけだった。歩兵校尉の役所に酒が大量に貯えられていると聞くと、自ら望んでその職に就き、七賢の劉伶と酒を飲んだといわれ、阮歩兵とも呼ばれた。のちには司馬昭の幕僚となったが、いつも酔っていた。
母の葬儀の日には、喪中に禁じられた酒を飲み肉を食べたが、母の棺と別れると、もうだめだと言って血を吐いて倒れた。何曾が礼に反するとして司馬昭に左遷を求めたものの、司馬昭は阮籍のやせ衰えた姿を見て不問に付した。鍾会は陥れようと時事について何度も問いかけたが、返事はいつも抽象的で難解で、失言を得られなかった。司馬昭が息子の司馬炎の嫁に阮籍の娘を望んで使者を送ったときには、それを察したのか、六十日間酔い続け、使者は用件を切り出せず帰った。あてもなく馬車で遠出し、行き止まりで慟哭して帰ることもあった。時事を論評せず、人の過ちを口にしない慎重さから、司馬昭からは「至慎」、すなわち最も慎み深い人物と評された。
『晋書』によれば、阮籍には世を救う志があったが、司馬氏の簒奪が進むなか政争で命を落とす者が相次ぎ、親しかった嵆康も鍾会に陥れられて殺された。そのため政争に関わらず、酒浸りの道を選んだという。263年、蜀漢征伐の途上で司馬昭を晋公に封じる詔勅が下り、司馬昭が型どおりに辞退すると、鄭沖らが勧進文を提出した。このとき鄭沖は阮籍に草稿を命じ、阮籍は従って提出した。阮籍はその年の冬に亡くなった。老荘思想を理想とし、『大人先生伝』『達荘論』を著した。詩では「詠懐詩」82首が有名で、五言詩の連作の先駆けとされ、人間社会の悲哀に満ちている。詩の面では、建安期の詩と六朝詩の始まりの両方に連なる存在とされる。竹林の七賢は、河南の山陽にある嵆康の家に近い竹林に集い、酒や琴を楽しんだと伝えられ、阮籍もその一人に数えられる。琴にも長じ、琴曲「酒狂」は阮籍の作と信じられている。