アンソニー・バージェス

伝記

アンソニー・バージェスは、本名をジョン・アンソニー・バージェス・ウィルソンといい、1917年2月25日に生まれ、1993年11月22日に没したイギリスの小説家であり、評論家、作曲家である。翻訳書ではアントニイ・バージェスと表記される。もっぱら喜劇作家であったが、ディストピアを風刺した『時計じかけのオレンジ』が最もよく知られる小説である。詩人、脚本家、ジャーナリスト、旅行記の著者、翻訳者としても活動し、東南アジア、アメリカ合衆国、中央ヨーロッパなど、さまざまな場所に暮らして執筆した。

マンチェスターのハーパーヘイに、父ジョゼフと母エリザベスの間に生まれた。両親の宗派については、資料に食い違いがある。自身は、下層中産階級の出身だと述べている。幼少時はジャックと呼ばれ、堅信式でアンソニーの名が加わった。1956年から、ペンネームのアンソニー・バージェスを使い始めた。1歳のとき、母はスペイン風邪で亡くなり、妹のマリエルも同じ病で亡くなった。母は地元の女優でダンサーであり、マンチェスターの音楽ホールの舞台を踏んでいた。バージェスは、自分が生き残ったことを、父が恨んでいたと信じていた。母の死後は、母方の叔母に育てられ、父が再婚した後は、継母に育てられた。父は、ブックメーカーや無声映画の伴奏ピアニスト、肉屋、タバコ屋と、さまざまな職についたが、それなりに裕福だった。父は1938年に亡くなった。幼少期の大半は孤独で、「ぼんやりと迫害されるか、無視された」と回想している。カトリックの小学校に通い、成績が良かったため、グラマー・スクールに進み、1928年から1936年まで学んだ。

音楽には無関心だったが、自作のラジオで聴いたフルートの独奏に魅了された。それはドビュッシーの「牧神の午後への前奏曲」で、バージェスはこれを「言葉にできない精神的な真実を認めた瞬間」と呼んだ。作曲家になりたいと家族に告げると、「金にならない」と反対された。学校では音楽を教えなかったが、14歳ごろに独学でピアノを弾けるようになった。大学では音楽を学びたかったが、マンチェスターのヴィクトリア大学の音楽学部は、物理学の成績が悪いことを理由に、願書を断った。そこで1937年から1940年まで英語と英文学を学び、学士号を得た。論文はマーロウの『ファウスト博士』についてだった。1942年1月22日に、大学で知り合ったルウェラ・アイシャーウッド・ジョーンズと結婚した。

生涯に250を超える音楽作品を作曲し、作家であるのと同様に、作曲家でもあると考えていたが、成功したのは文筆のほうだった。新聞に文芸評論を書き、ジェイムズ・ジョイスをはじめとする古典作家についての研究も著した。言語学にも通じ、音声学を講義し、『シラノ・ド・ベルジュラック』や『オイディプス王』、オペラ『カルメン』などを翻訳した。1977年のテレビ・ミニシリーズ『ナザレのイエス』の脚本にも加わった。『時計じかけのオレンジ』は、1971年にスタンリー・キューブリック監督により映画化された。1973年には、ノーベル文学賞の候補となり、最終候補にも残った。1993年11月22日、肺癌のためロンドンで亡くなった。