メッティウス・フフェティウス

伝記

メッティウス・フフェティウスは、ローマ初期の伝承に登場するアルバ・ロンガの最後の独裁官である。アルバ・ロンガはローマに近いイタリア中部の古い都市である。没年は紀元前670年ごろとも、紀元前672年ともされる。伝承はおもにリウィウスが伝え、ハリカルナッソスのディオニュシオスがより詳しく記し、ウェルギリウスにも見える。

アルバでは、ローマの第3代の王トゥルス・ホスティリウスが戦好きの王として即位すると、両市の関係が急速に悪化した。戦争が宣言され、アルバ王ガイウス・クルイリウスは先に動いてローマから5マイルの地に陣を築き、周囲に溝を掘った。この溝は長くクルイリウスの溝と呼ばれたという。しかし王は戦いの前に死んだ。そこでアルバ人は、王ではなく独裁官を立てることにし、その任務を軍の指揮に限って選ばれたのがメッティウスである。

両軍が戦う前に、メッティウスはトゥルスに提案した。共通の起源と親族の絆でつながる両市が兄弟どうしで争うのを避けるため、ローマの3人の戦士ホラティウス兄弟と、アルバの3人の戦士クリアティウス兄弟の戦いで勝敗を決めようというのである。この取り決めに従い、アルバの戦士が敗れると、メッティウスはローマ王に服した。トゥルスは彼をアルバの長に留め、エトルリアのウェイイとの戦争の際には彼に助力を求めると告げた。だがメッティウスは、味方を装いながら裏切りを準備した。ひそかにウェイイとフィデナエを促してローマに対して武器を取らせたのである。戦争が始まると、彼はローマ軍とともに戦場に出て、フィデナエ人と向き合う右翼に置かれた。ところが戦わずに自軍を引き連れて丘に退き、戦いの行方を見て勝者に加わろうとした。ローマ軍は苦しい立場に陥ったが、王の機転と、王が神々に立てた約束への加護によって形勢を立て直したという。ローマの勝利が確かになると、メッティウスは自分の動きが見抜かれていないと期待して平地に下り、フィデナエ人を追った。トゥルスは彼を好意的に迎えた。

翌日、浄めの儀式のために両軍が集められた。武器を持たないアルバ人が前列に並び、武装したままのローマ人がそれを取り囲んだ。トゥルスはメッティウスを裏切りで告発し、百人隊長たちに捕らえさせた。そしてこう言ったという。先ごろおまえは心をフィデナエ人の利害とローマ人の利害とに分けた。ならば今日はおまえの体を二つに裂き、ばらばらにしてやろう。メッティウスの手足は反対の方向に走る二台の四頭立て戦車に結びつけられ、馬が打たれて体は引き裂かれた。この処刑はすでにエンニウスの『年代記』にも語られ、ウェルギリウスは『アエネイス』でアエネアスの盾の飾りの一つとして描いた。リウィウスは、トゥルスの復讐の残酷さを人道の法にそぐわないとして非難している。その後トゥルスはアルバの住民をローマのカエリウスの丘に移し、市民権を与え、貴族の名家を元老院に入れたが、アルバの町は神殿を除いて破壊した。

この人物について、ジョルジュ・デュメジルはホラティウス兄弟とクリアティウス兄弟の伝説にインド・ヨーロッパ語族の起源を探る中で、メッティウスをインドの伝承に出る魔神ナムチに対応する存在と見た。ナムチはインドラとの不可侵の誓約を破って攻撃し、のちに誓約を破らない形でインドラに討たれる。また、初期ローマの物語の中でメッティウスの話は、トゥルスを先代の王たちとの関係で位置づける役目を持つとされる。ロムルスよりも好戦的で暴力的であり、ヌマとは対照的に敬神に欠け、権利を濫用する王として描かれるという。