ザーイド・ビン＝スルターン・アール＝ナヒヤーン

伝記

ザーイド・ビン・スルターン・アール・ナヒヤーンは、1918年5月6日ごろに生まれた、アブダビ首長国の首長で、アラブ首長国連邦の初代大統領である。名は「ナヒヤーン家のスルターンの息子ザーイド」を意味する。アブダビの首長家であるナヒヤーン家の一員で、父スルターンの4人の息子のうちいちばん下だった。母はサラマ・ビント・ブッティで、息子たちに、互いに暴力を使わないと約束させ、息子たちはそれを守ったという。名は、1855年から1909年まで首長を務めた祖父「ザーイド大王」にちなむ。父は1922年から1926年に没するまでアブダビの首長だった。

父の没後、ザーイドは東部のオアシスの町アル＝アインで育った。当時、海岸沿いには近代的な学校がなく、イスラム教の基本的な教えを受けたほか、砂漠で遊牧民とともに暮らして、人びとの暮らしぶりや伝統的な技、厳しい気候で生き抜く力に親しんだ。鷹狩りにも関心を示した。長兄シャフブートは、1928年に首長に即位した。ザーイドは1946年にアル＝アイン地区の知事に任命され、保健や教育、道路建設などの事業にあたった。当時この地域は貧しく、病気の流行も起こりがちだった。1952年にサウジアラビアの小部隊がブライミ・オアシスの村を占拠すると、彼はサウジの領有の主張に強く反対し、石油探査を認めるよう差し出された約3,000万ポンドの賄賂も退けたと伝えられる。

1950年代の終わりごろに石油が発見され、1962年に輸出が始まると、石油収入をめぐって首長家の中で対立が起こった。兄シャフブートは収入を使って首長国を発展させることに消極的だと見られており、一族はイギリスの協力を求めて、ザーイドを首長に据えようとした。1966年8月6日、流血のない宮廷内クーデターによって兄に代わって第14代首長に即位した。ザーイドは石油収入をインフラ整備など国家の基盤を築く事業に投じ、アブダビに未曽有の繁栄をもたらした。1960年代の終わりには、日本人建築家のカツヒコ・タカハシにアブダビの都市計画を依頼し、広い道路の建設や海岸通りの整備、都市の緑化が進んだ。

1968年1月、イギリスの外務省高官がこの地域の首長たちに、イギリスが条約を破棄して撤退する方針だと告げた。同年2月18日、ザーイドはドバイのラーシド首長と砂漠の高地で会談し、連邦結成の原則に握手を交わして、ほかの首長たちにも参加を呼びかけることにした。9首長国による連邦が提唱されたが、カタールとバーレーンは単独独立を選び、1971年にアブダビなど6か国(のちにラアス・アル＝ハイマが加わって7か国)がアラブ首長国連邦を結成した。12月2日の独立とともに、最大の首長国アブダビの首長であるザーイドが初代大統領に選ばれ、5年後に再選された。1970年にはサウジアラビアとの国境問題が悪化して一触即発となったが、日本やアメリカの仲介で沈静化させた。1976年にアブダビ投資庁を設立した。

その後も30年以上大統領を務めたが、1990年代には高齢で健康不安が表面化し、1996年に頸部の脊椎の手術、2000年には腎臓の移植手術を受けた。後継者には、長男のハリーファが首長世子として定められていた。2004年11月2日に死去すると、ハリーファが首長に即位し、翌日に連邦の第2代大統領となった。