ジュリア・チャイルド

伝記

ジュリア・キャロリン・チャイルドは、旧姓をマクウィリアムズといい、1912年8月15日、カリフォルニア州パサデナに生まれたアメリカの料理家、作家、テレビ出演者である。父は土地管理者として知られたジョン・マクウィリアムズ・ジュニア、母は製紙会社の相続人ジュリア・キャロリンで、その父はマサチューセッツ州の副知事も務めた。長女で、弟と妹がいる。身長が約1メートル88センチあり、幼いころからテニスやゴルフ、バスケットボールをして、スミス大学に通いながらスポーツを続け、1934年に歴史専攻で卒業した。一家には専属の料理人がいたが、彼女はそこで料理を学ぶことはなく、料理を学び始めたのは、料理への関心が高い家庭で育った未来の夫ポールに出会ってからだった。卒業後はニューヨークに移り、広告部門のコピーライターとして働いた。

第二次世界大戦では、身長が高すぎて婦人陸軍部隊や海軍の女性部隊に入れず、戦略諜報局に勤めた。ワシントンの本部でタイピストとして始め、教育と経験を買われて、長官ウィリアム・ドノバンの直下で最高機密を扱う調査員になった。機密部門の調査助手として、白いカードに1万人の氏名を整理し、のちにはサメがドイツのUボートを狙う兵器を誤って爆発させないための忌避剤の開発者を助けた。彼女がサメ避けの混合物を調理して実験したことが、料理の世界への第一歩になったと伝えられる。1944年にはセイロン(現スリランカ)のキャンディに、その後は中国の昆明に配属され、功労民間人の紋章を受けた。昆明で出会った同僚のポール・チャイルドと、1946年9月1日にペンシルベニア州で結婚した。夫は芸術家で詩人でもあり、パリでの滞在歴があって、洗練された味覚の持ち主だった。1948年に夫がパリ派遣を命じられ、夫妻はフランスへ移った。子どもはいなかった。

ルーアンでの最初の食事を、のちに何度も料理の啓示として回想し、カキとヒラメのムニエル、上質なワインの食事を「私にとっての魂と精神の開放」と表現した。パリの料理学校ル・コルドン・ブルーに通い、熟練のシェフに個人的に教わった。女性の料理クラブでシモーヌ・ベックと出会い、アメリカ人向けのフランス料理書を書いていたベックから、本の製作への参加を誘われた。1951年には、ベックらとパリのチャイルドの台所で、アメリカ人女性向けの料理教室を始め、「三人の美食家の学校」と名付けた。その後10年間、夫妻はヨーロッパ各地を移り住み、のちにマサチューセッツ州ケンブリッジに落ち着いた。その間、3人はレシピを繰り返し試し、チャイルドはフランス語を英語に直して、詳しく面白く実用的なものにした。最初の契約先からは、百科事典のようだとして原稿を拒まれたが、1961年にクノップ社から出た726ページの本はベストセラーとなり、高い評価を受けた。

1962年にボストンの教育テレビ局の書評番組でオムレツの調理を実演して好評を得たことが、料理番組につながった。1963年2月11日に放送が始まった『ザ・フレンチ・シェフ』はすぐ人気を博し、10年にわたり全国で放送されて、ピーボディ賞やエミー賞を受けた。陽気な熱意と特徴的な声、気取らない振る舞いで幅広い視聴者をひきつけた。1972年には、聴覚障害者向けの字幕を付けた最初のテレビ番組になった。1990年代にはジャック・ペパンらと数々の番組と料理本を作った。2004年8月13日に亡くなり、夫のポールは1994年に先立った。チャイルドの台所は、ワシントンの国立アメリカ歴史博物館に展示されている。