サイモン・ヴィーゼンタール

伝記

サイモン・ヴィーゼンタールは、1908年12月31日に、オーストリア=ハンガリー帝国領ガリツィア地方のブチャッチで生まれた。ホロコーストを生き延び、逃亡したナチスの戦犯を追う「ナチ・ハンター」として知られる人物である。父アシェルは卸売商で、頻発するユダヤ人迫害を逃れて1905年にロシア帝国から移ってきたが、予備役として第一次世界大戦に召集され、1915年に東部戦線で戦死した。母ローザと弟ヒレルとともにウィーンへ避難し、1917年にブチャッチに戻った。高校を卒業したのは1928年で、そこで後に妻となるツィラ・ミュラーと出会い、1936年に結婚している。

建築を学ぼうと考えた。第一希望はルヴフ工科大学だったが、ユダヤ人の入学枠がすでに埋まっていたとして断られ、プラハのチェコ工科大学に進み、1928年から1932年まで学んだ。この後の経歴は記述によって食い違い、本人の自伝同士も矛盾している。1939年に大学を卒業したとする記述もあるが、確かでない。同年の1939年9月に第二次世界大戦が始まると、1941年にルヴフのゲットーに入れられ、その後は強制収容所を転々とした。鉄道作業員として働かされ、1942年以降には母をはじめとする家族を失い、ヴィーゼンタール夫妻の親族のうち、計89人がホロコーストの犠牲になった。本人と妻は虐殺を免れ、1945年5月にアメリカ軍によってマウトハウゼン強制収容所が解放されるまで生き延びた。解放時の体重は41キログラムにまで減っていた。

戦後は建築の仕事に戻らず、逃亡したナチスの戦犯の行方を調べ、裁判に引き出すための情報を集めることに一生を捧げた。解放から3週間後には、姿を隠した看守やゲシュタポ隊員を捕らえるために動き出した。リンツを拠点にアメリカ軍の戦犯調査室と協力し、1947年にはリンツでユダヤ歴史記録センターの設立に加わった。1961年にウィーンで活動を再開し、「ナチス体制のユダヤ人犠牲者協会の記録センター」を開いた。アンネ・フランクを収容所に送ったゲシュタポ隊員で、戦後はオーストリア警察に復職していたカール・ヨーゼフ・ジルバーバウアーや、ソビボル収容所の看守でブラジルに逃れていたグスタフ・ワーグナーの発見にも関わった。1960年5月にアルゼンチンで逮捕されたアドルフ・アイヒマンについては、居所の特定に小さな役割を果たした可能性があるとされるが、本人の語りには矛盾や誇張が多く、信頼できる証言とはみなされていない。

政治とも衝突した。1970年4月にブルーノ・クライスキーが首相に就任した直後、新閣僚のうち4人が元ナチス党員だと報道に指摘した。ユダヤ人であるクライスキーは怒り、ヴィーゼンタールを「ユダヤ人のファシスト」と呼んだ。ヴィーゼンタールは名誉毀損で訴えて勝訴し、争いは1989年に終わった。1977年にはロサンゼルスに、彼の名を冠した「サイモン・ウィーゼンタール・センター」が設けられた。1986年にはノーベル平和賞の候補に挙がったが受賞を逃し、1992年にエラスムス賞を受けた。2003年4月に引退を発表し、「私は生き残った犯罪者をすべて見つけた。まだ生きている者がいても、年を取りすぎて今は裁判を受けられないだろう。私の仕事は終わった」と語った。

2004年2月にはイギリス政府がナイトの称号を贈ることを決め、フランス政府からはレジオン・ドヌール勲章を贈られた。生涯に約1,100人の逮捕に貢献したといわれる。2005年9月20日、ウィーンの自宅で、眠ったまま96歳で亡くなり、イスラエルのヘルツリーヤに葬られた。