ルチアーノ・パヴァロッティ

伝記

ルチアーノ・パヴァロッティは、1935年10月12日にイタリアのモデナで生まれたオペラ歌手で、声域はテノールである。父はパン職人のかたわらアマチュアのテノール歌手としても活動していた。同郷で同い年のソプラノ歌手ミレッラ・フレーニとは、同じ乳母に育てられた。師範学校を卒業したのち、声楽を学んだ。1961年にレッジョ・エミーリアの声楽コンクールで優勝し、同年4月29日、同地の市立劇場で『ラ・ボエーム』のロドルフォ役を歌ってオペラの初舞台を踏んだ。この役は後に十八番となり、1963年にウィーン国立歌劇場とロンドンのロイヤル・オペラ・ハウスに、1964年にミラノのスカラ座に、それぞれデビューした。同じ年にはレコード・デビューも果たした。

1965年2月、マイアミでジョーン・サザーランドと『ランメルモールのルチア』に出演し、アメリカにデビューした。1967年にはサザーランドとその夫リチャード・ボニングの指揮によるベッリーニの作品の全曲盤に参加し、初めて歌劇の全曲盤の録音に加わった。1968年にはロドルフォでニューヨークのメトロポリタン歌劇場にデビューし、同地の大物批評家が声の自然な美しさに驚嘆して絶賛したことで、注目を浴びた。世界的な名声を不動のものにしたのは、1972年2月17日にメトロポリタン歌劇場でドニゼッティの『連隊の娘』に出たときで、高難度のアリアでハイC(二点ハ)の音を9回、苦もなく歌いきって聴衆を熱狂させた。これにより「キング・オブ・ハイC」と呼ばれるようになった。その後は声質が重く変化するにつれ、より劇的な役へと広げ、1970年に録音でヴェルディの『仮面舞踏会』のリッカルドに挑み、1975年にはマンリーコ、1981年にはラダメスを歌った。完璧さを求めるあまり、公演を直前に取りやめることがしばしばあり、「キャンセルの王様」と揶揄された。シカゴの歌劇場では、8年間に41回の公演のうち26回を取りやめ、1989年に永久出入り禁止を言い渡された。

テレビにもしばしば出演し、1977年3月には、生中継の番組でロドルフォを歌い、テレビのオペラ上演で最大級の視聴者を得た。1991年7月30日にはデビュー30周年を記念して、ロンドンのハイド・パークで無料のコンサートを開き、10万人の聴衆を集めた。プラシド・ドミンゴ、ホセ・カレーラスと行った「三大テノール」としての活動は広く知られ、最初の録音は史上最も売れたクラシック・アルバムとなった。1992年から2003年には、戦争や紛争に苦しむ子どものために、故郷のモデナで慈善コンサートを催し、100組以上のポップ・ミュージシャンと共演した。生涯に1億枚以上のレコードを売り、2001年にはケネディ・センター名誉賞を受けた。

来日は、1971年にNHKイタリア歌劇団の一員として初めて果たした。2004年3月、69歳でメトロポリタン歌劇場で『トスカ』のカヴァラドッシを歌って、オペラの舞台から引退し、同年から引退の世界巡業を東京から始めた。2005年12月の台北でのコンサートが最後となった。2006年のトリノ冬季五輪の開会式で「誰も寝てはならぬ」を歌ったが、実際には録音だったと、のちに指揮者が明かしている。同年6月に膵臓癌が見つかって手術を受け、2007年9月6日、腎不全のためモデナの自宅で死去した。71歳であった。9月8日にモデナの大聖堂で営まれた葬儀には、市民約10万人が集まった。