マグヌス・マクシムス

伝記

マグヌス・マクシムスは、西ローマ帝国の皇帝で、在位は383年から388年である。335年ごろにヒスパニア北西部のガリシアに生まれ、388年8月28日に処刑された。一説にはテオドシウス一世の又従兄弟にあたり、テオドシウス朝の血脈に連なるとされる。皇帝グラティアヌスから帝位を奪って即位した人物である。

彼が生まれたのは、大テオドシウスの領地であり、彼はこの人物と親族だと主張していた。若い頃、のちの皇帝テオドシウス一世とともに、ブリタンニアでの大テオドシウスの軍に従軍した。後年は優れた将軍となり、仲間の兵の支持と、彼が守ったブリタンニアのローマ系住民の敬愛を集めたとされ、それがのちのウェールズの伝説での英雄視につながった。373年には大テオドシウスによるマウレタニアでのフィルムス討伐に参加し、大テオドシウスが処刑された376年以降は、ブリタンニアでサクソン人やピクト人、スコット人らを相手に戦功を重ねた。380年にブリタンニアへ配属され、381年にピクト人とスコット人の侵入を破った。歴史家アンソニー・バーリーは、これを彼がブリタンニア軍の司令官になっていた証拠とみる。

グラティアヌス帝は、アラン人を親衛隊に多く受け入れ、この外国人を優遇してローマ市民を犠牲にしたと非難されていた。383年の春、不満を抱いたローマ軍は、グラティアヌスに代えてマクシムスを皇帝と宣言し、彼は息子を共同皇帝とした。歴史家オロシウスは、彼を、帝位を簒奪さえしなければ帝位にふさわしい精力的で有能な人物と評し、本人の意に反して推戴されたと述べる。これに対してゾシモスは、自分でなくテオドシウスが皇帝になったことに不満を抱き、兵を煽動したと描く。後者を採る研究者もいる。マクシムスはブリタンニアの守備軍の少なくとも一部を率いてガリアへ侵攻し、パリ近郊での五日間の小競り合いの末にグラティアヌスを破った。グラティアヌスは戦場から逃れ、ルグドゥヌムで捕らえられて、383年8月25日に殺された。

マクシムスは、ガリアのトリーアに都を置き、ブリタンニア、ガリア、ヒスパニアを治めた。ガリアの属州制度を再編する勅令を出した。異端を迫害したことでも知られ、プリスキッリアヌスと六人の同志を処刑させた。ミラノ司教アンブロシウスやトゥールのマルティヌスらは、世俗権力が教義に干渉することに抗議したが、処刑は実行された。

グラティアヌスの死後、東方へ派遣されていたフランク人の将軍バウトが、東帝テオドシウス一世の軍を率いてイタリアへ引き返し、マクシムスと対陣した。しかしテオドシウスには争う意思が乏しく、アンブロシウスを調停役として和議を結んだ。翌384年にはテオドシウスがイタリアへ赴き、グラティアヌスの異母弟ウァレンティニアヌス二世を説得して、マクシムスを西方の共同皇帝と認めさせた。マクシムスは、ブリタンニア、ガリア、ヒスパニア、アフリカの統治権を認められた。だがそれに飽き足らず、387年に突如としてウァレンティニアヌスをイタリアから追放した。ウァレンティニアヌスは、テッサロニキのテオドシウスのもとへ逃れ、十五歳前後の妹をテオドシウスに差し出して、彼にマクシムスと戦うことを約束させた。388年、テオドシウスが軍を率いて侵攻すると、マクシムスはパンノニアで迎え撃ったが立て続けに敗れ、アクイレイアへ逃れて間もなく捕らえられ、処刑された。ほぼ同時期に、トリーアにいた息子ウィクトルも処刑された。元老院は彼の名誉の抹殺を決議した。ケルト人の伝承では英雄視され、アーサー王伝説では王の先祖の一人とされる。