ウァレンティニアヌス2世

伝記

ウァレンティニアヌス2世は、371年に生まれた西ローマ皇帝(在位375年〜392年)である。父は皇帝ウァレンティニアヌス1世で、母は父の二番目の妻ユスティナ、ユスティナは以前に簒奪者マグネンティウスと結婚していた。異母兄に、父が皇帝になる前に最初の妻との間にもうけ、367年から共同皇帝とされていたグラティアヌスがおり、ほかにユスタ、ガッラ、グラタという三人の姉妹がいた。

375年、父は北方の遠征からの帰途に急死した。グラティアヌスが西方のトリーアにいる間に、軍司令官のメロバウデスら将軍や高官が、兄にも叔父の東方皇帝ウァレンスにも諮らず、まだ4歳の彼を皇帝に擁立した。軍人たちはグラティアヌスの軍事的な素質に不安を持っており、イリュリクムの軍団の不穏な動きを収める意図もあったとみられる。グラティアヌスはこれを受け入れ、幼い弟を保護して教育に気を配った。ウァレンティニアヌス2世は形式上、イリュリクム、アフリカ、イタリアの統治を任され、宮廷はメディオラヌム(ミラノ)に置かれたが、実際の政治は母ユスティナやメロバウデス、バウト、リコメルらフランク人の老臣が担った。彼の名で新しい法が出された例はなく、権力は名目上のものだった。宮廷では、アリウス派に近い母の影響が強く、ニカイア派の司教アンブロジウスとたびたび対立した。

378年に叔父ウァレンスが東方で戦死すると、グラティアヌスは将軍のテオドシウスを東方の皇帝に任じた。383年、グラティアヌスはブリタンニアの皇帝マグヌス・マクシムスとの戦いで敗死し、ウァレンティニアヌス2世は西方で単独の皇帝となった。宮廷は司教アンブロジウスを交渉に派遣し、アンブロジウスはマクシムスの、皇帝が退位せよという要求を拒み、交渉を引き延ばして、その間に軍司令官バウトがアルプスの峠を固めた。384年頃の条約で、マクシムスは皇帝と認められ、ウァレンティニアヌスはイタリアの統治を続けた。しかし387年、マクシムスがイタリアに侵入し、彼は母とともにテサロニケのテオドシウスを頼った。テオドシウスは、彼の姉妹ガッラを妻に迎えることを条件に援助を約束し、翌388年にマクシムスを倒してウァレンティニアヌスを帝位に戻した。

だが実権はテオドシウスにあった。彼の住まいはガリアのウィエンヌに移され、西方の高官はテオドシウスの腹心に入れ替えられた。彼の名で出された貨幣の裏にはテオドシウスの肖像が刻まれ、真の支配者が誰かを示唆したという。389年にテオドシウスがローマで凱旋式を行った際、彼は参加せず、テオドシウスは忠臣のフランク人将軍アルボガストに西方を任せて、391年に帰国した。成長したウァレンティニアヌスは傀儡の立場に不満を募らせ、アルボガストを降格しようとしたが、「私を任命したのはあなたではない」と退けられた。彼はテオドシウスに苦情を申し立て、アンブロジウスが調停に向かうことになったが、392年5月15日、ウィエンヌの住居で首を吊った姿で発見された。自殺か他殺かは今も意見が分かれ、ギボンはアルボガストの陰謀とするが、現代の歴史家は、暗殺の疑いはのちにテオドシウス陣営が作り上げたと見ている。遺体はミラノに運ばれ、アンブロジウスらによって葬儀が行われた。帝位が空くと、アルボガストは友人のエウゲニウスを推挙し、8月22日に西方皇帝として即位した。