ポルフュリオス

伝記

ガザのポルフュリオスは、395年から420年までガザの司教を務めた人物である。頑強な異教の都市ガザをキリスト教化し、その神殿を破壊したことで知られ、聖人として記憶されている。ほぼ唯一の伝えは、助祭マルクスの手になる生き生きとした伝記『ポルフュリオス伝』と、エルサレム司教ヨハネス2世の言及である。この伝記は同時代の記録のようだが、20世紀には歴史というより聖人伝とみる見方もあり、型にはまった虚構の出来事も含まれるとされる。一方で、著者が古代末期のガザをよく知っていたことは確かで、その記述には5世紀の人々の感覚が表れている。

ガザは初期キリスト教徒に敵対的な土地だった。ディオクレティアヌス帝の迫害(303〜313年)では殉教者が出たし、背教者ユリアヌスのつかの間の異教復興(362〜363年)にはキリスト教の聖堂が焼かれ、キリスト教徒が処刑された。市民の敵意が強く、教会は安全な距離を置いて城壁の外に建てねばならず、4世紀の司教は「ガザ周辺の教会の司教」と呼ばれた。伝記によれば、キリスト教徒の共同体は280人ほどにすぎず、他のよりキリスト教化の進んだ地域で始まっていた神殿の閉鎖や偶像の破壊に、住民は抵抗した。

伝記によれば、ポルフュリオスは45歳で司教に任じられた。無事に市に入ったものの、同じ年に干ばつが起き、異教徒たちはこれを司教の到着のせいにして、「ポルフュリオスの足がこの町に不運をもたらすと、マルナスが我々に啓示した」と言ったという。地元の役人の支持を得た嫌がらせが続いた。そこで398年、ポルフュリオスは助祭で伝記の筆者でもあるマルクスをコンスタンティノープルに送り、ガザの異教神殿を閉鎖させる命令を得ようとした。ヒラリウスという名の役人が兵とともに来て神殿を閉じたが、巨額の賄賂を受け取ったため、マルネイオンだけは開いたままだった。住民の態度は大きく変わらず、キリスト教徒に公職を許さず、悪い奴隷のように扱った。

ポルフュリオスは401年から402年の冬、カイサレイア・パレスティナの司教とともにコンスタンティノープルへ赴き、皇后エウドクシアを説得した。皇后が皇帝アルカディウスに神殿破壊の勅令を求めたところ、皇帝は初め乗り気でなかったが、皇后は幼い息子テオドシウス2世の洗礼式の場で、その子を使って請願を認めさせたという。特使キュネギオスが402年5月に勅令を執行し、アフロディテ、ヘカテ、太陽神、アポロン、コレ(ペルセポネ)、テュケー、英雄の祠、そしてマルネイオンの八つの神殿が取り壊されるか焼かれた。マルクスは、家々や村にも偶像がたくさんあったと述べるが、そうした物を持つ上流階級の人々は先に町を逃れていた。兵士たちは空き家に宿営し、各家を回って偶像や、「魔術書」とされた私的な蔵書を押収して焼いた。

マルネイオンは、地元で信仰されたゼウス・マルナスの神殿で、マルナスは農耕の守護神ダゴンの、ヘレニズム期における姿とされる。この神殿は、瀝青、硫黄、脂で火をつけられ、何日も燃え続け、石材は市の道路の舗装に再利用された。神殿はハドリアヌス帝の指揮で再建されたものとされ、ハドリアヌス帝のガザの貨幣にも描かれている。司教として在任したポルフュリオスは、420年に没した。遺体はガザ市の聖ポルフュリオス聖堂の廃墟の下に葬られているとされ、マルタのゼイトゥンには、聖人の名を冠した通りがある。