Kaleb

伝記

カレブは、現在のエチオピアとエリトリアにあたる地域にあったアクスム王国の王である。エレスバアン、エッラ・アスベハ、ヘッレステアイオスなどの名でも知られる。カレブは旧約聖書の人物カレブに由来する本来の名で、ゲエズ語の碑文ではカレブ・エッラ・アスベハ、タゼナの子と記される。硬貨や碑文、エチオピアの聖人伝や王名表でも、自らをタゼナの子としている。プロコピオスは彼を「ヘッレステアイオス」と呼んだ。

520年ごろ、カレブはイエメンに侵攻した。相手は、ユダヤ教に改宗してナジュランのキリスト教徒共同体を迫害していたヒムヤル王ユースフ・アサル・ヤスアル、通称ズー・ヌワースである。プロコピオスやエフェソスのヨハネら同時代の歴史家が、この戦いを伝えている。激しい戦いの末にカレブの兵がユースフの軍を敗走させ、王を殺した。カレブは土着のキリスト教徒スミヤファ・アシュワ(プロコピオスのいうエシミフィアイオス)をヒムヤルの総督に任じた。キリスト教徒を保護したことから、16世紀の枢機卿カエサル・バロニウスが『ローマ殉教録』に加え、カレブは聖エレスバアンとして知られるようになった。

アクスムによる西イエメンの支配は525年ごろまで続いたが、スミヤファ・アシュワはアブラハに退けられ、アブラハが自ら王となった。プロコピオスによれば、カレブは海外の領土を取り戻そうと何度か試みたが、成功しなかった。のちに後継者がアブラハと和を結び、アブラハはアクスム王の権威を認めて貢物を納めたという。スチュアート・マンロ=ヘイは、この遠征でアクスムは力を使い過ぎたとし、紅海を越えた最後の介入は「この地域の大国としてのアクスムの白鳥の歌」だったと述べている。カレブの治世には、現在のワグやラスタにあたる地域のアガウ人諸部族が、王国に大きく組み込まれたことも明らかである。コスマス・インディコプレウステスは、カレブが南からの長距離隊商路の保護を任せた「アガウの総督」に言及しており、これが裏づけとなる。タッデッセ・タムラットによれば、この総督の本拠はおそらくラスタ付近で、そこは後にザグウェ朝の中心となる。530年には、東ローマの使節で歴史家のノンノソスとカレブが会見した記録が残る。

エチオピアの伝承によれば、カレブはやがて退位し、王冠をエルサレムの聖墳墓教会に献じて修道院に隠退した。アクスムには彼の名を記した碑文がいくつもあり、また廃墟となった二つの建造物が残る。一つは彼の墓、もう一つは息子ガブラ・マスカルの墓とされる。伝承はもう一人の息子としてイスラエルを挙げ、アクスムの王イスラエルと同一人物ではないかとする見方もある。この墓は19世紀初めにヘンリー・ソルトが考古学的に調べ、1906年にドイツのアクスム調査隊が一部を発掘して測量し、1973年には東アフリカ英国研究所が最も新しい発掘を行った。

カレブの息子としては、ゲブレ・メスケル、イスラエル、ゲブレ・クレストスの三人が伝わり、いずれも後に王位に就いたとされる。ゲブレ・メスケルは複数の王名表でカレブの後継者として現れ、イスラエルは自分の名で発行された硬貨によって知られる。ゲブレ・クレストスは一つの王名表に略称で見えるだけである。カレブの死後の経緯については、伝承によって食い違いがある。長子イスラエルが父の死と弟の即位を聞いて、王位を取り戻すために軍を率いたとするものがあり、一方ゲブレ・メスケルが長子で、王位を兄弟に奪われたとするものもある。