クロタール1世 (フランク王)

伝記

クロタール1世は、メロヴィング朝フランク王国の創始者クローヴィス1世の息子の一人で、497年にソワソンで生まれたとされる。母は王妃クロティルダである。名前は「栄光」を意味するとされ、後世には「老王」と呼ばれることもあった。511年に父王が没すると、王国は兄のテウデリク、クロドメール、キルデベルトと彼の四人で分割相続された。当時のフランクでは、サリカ法のもとで息子たちが均等に相続する慣行があり、そのため王国はしばしば小さな分王国に分かれた。クロタールはソワソンを本拠に、ラン、ノワイヨン、カンブレー、マーストリヒトおよびマース川下流域を押さえたが、野心に富む彼は生涯を通じて自らの領土の拡大に努めた。

兄弟どうしの全面的な戦争は、近隣の国々への遠征を共同で行い、獲得した土地を分け合うことで避けられていた。531年には甥のテウデベルトとともにテューリンゲンへ遠征している。テューリンゲン王ベルタカリウスの娘ラデグンドを妻に迎えたが、彼女はのちに離婚して修道女となり、聖人に列せられた。524年にクロドメールが没すると、その未亡人グンテウカを妻とし、この結婚でクロドメールの財宝にも手が届く立場となった。また甥たちの殺害を扇動してトゥールやポワティエを奪ったと伝えられる。534年にはブルグント王国を滅ぼしてグルノーブルやディ周辺を支配下におさめ、東ゴート王国からプロヴァンス地方の割譲を受けた分の中からはオランジュ、カルパントラ、ギャップを勢力下に置いた。542年には兄キルデベルトとともに西ゴート王国へ侵攻している。

兄たちや甥たちが世を去るたびに、クロタールはその領地を併合していった。555年に甥の息子テオデバルドが死去するとその領地を取り込み、558年に兄キルデベルトが没すると、フランク王国を再び一つにして単独の王となった。ゲルマニアの大部分を支配下におさめ、ザクセンにも進攻して、サクソン人に年に500頭の牛の上納を要求したという。

私生活では、当時のフランク王族の慣習に従って一夫多妻をとり、五人の妻を持った。これは個人的な動機よりも、同盟の形成など政治的な便宜によるものだったとされる。三度目の妻イングンドとの間には五男二女が生まれ、その妹アレグンドとの間にキルペリク、五度目の妻クンジナとの間にクラムが生まれた。王妃たちの働きかけで新しい教会の建物のために金銭を出したが、熱心なキリスト教徒とは言えず、教会財産への課税を導入したと伝えられる。

晩年は、息子クラムが幾度も対立するなど、内部の不和に悩まされた。クロタールはクラムを追ってブルターニュまで追い詰め、クラムを妻子ともども小屋に閉じ込めて火をかけ、焼き殺したと言われる。息子を殺したことに自責の念を覚えた彼は、贖罪を請うためトゥールにある聖マルタンの墓に詣で、ほどなくして561年11月29日に没した。彼の死後、王国は再び、生き残った四人の息子（カリベルト、グントラム、シギベルト、キルペリク）によって分割された。まもなくカリベルトが死去したため、その領域は残る三人の息子に再分割され、アウストラシア、ネウストリア、ブルグンディアの三つの分王国が並び立つことになった。