ベネディクトゥス1世 (ローマ教皇)

伝記

ベネディクトゥス1世は、第62代のローマ教皇である。ローマの出身で、ボニファティウスという人物の子として生まれ、ギリシア人からはボノススと呼ばれた。教皇に選ばれる以前の生涯については、何も分かっていない。生年も不明であり、没年は579年とされる。

先代のヨハネス3世は574年7月に没したが、その後およそ11カ月にわたって教皇の座は空いたままであった。当時は、選ばれた教皇が叙階を受ける前に、コンスタンティノポリスの皇帝の承認を得る決まりがあった。ところがランゴバルド人がイタリアで勢力を広げ、ローマの近くに陣を張ったため、ローマと東の都との連絡が極めて難しくなり、承認が届くまでに長い時間を要したのである。ベネディクトゥスが叙階されて教皇の座に就いたのは575年6月2日で、在位は579年7月30日の死まで、4年1カ月28日に及んだ。

その治世は、ランゴバルドの侵攻に加えて飢饉、疫病、テベレ川の増水が重なる、災厄の続いた時期にあたる。ランゴバルドはイタリア各地を移動しながら領土を求めて教会と争い続け、その戦いが数年にわたる飢饉を招いて、ローマのカトリック信徒を絶望の中に置いた。『教皇の書』によれば、飢饉のために降伏した城塞もあったという。577年ごろには、ローマの貴族パンフロニウスが三千ポンドの金を携えて対ランゴバルド戦のためコンスタンティノポリスへ使節として赴いたが、この件で教皇がどのような役割を果たしたかは分かっていない。579年にランゴバルドがローマを包囲すると、教皇は東ローマ皇帝ユスティヌス2世に援助を求める使節団を送り出すことに成功した。しかし派遣された軍勢は弱く、ランゴバルドに対抗するには不十分であった。それでも皇帝は、エジプトから穀物を積んだ船をローマへ送らせた。この救援は、大きなものではあったが、長くは続かなかった。

教皇は、スポレートのランゴバルド公と良好な関係を保つよう努め、聖マルコ修道院への土地の一部返還を同公に求めることもできたという。確認できる数少ない行為の一つに、スポレートの城壁の近くにある聖マルコ修道院の院長ステファヌスに、ミントゥルナエの領内のウェネリスの荘園を与えたことがある。修道院は、カンパニアにあるローマ教会の所有地に組み入れられた領地の返還を訴えていた。また司教団の強化にも意を用い、帝国のイタリアにおける拠点となったラヴェンナに大司教区を設けて、ローマの影響を固めようとした。12月には儀式を催し、21人の司教を叙任し、15人の司祭と3人の助祭を任命した。さらに修道士グレゴリウスを修道院から呼び出して助祭に叙階し、行政の陣容を補強したが、この人物はのちに教皇となり、これがその道筋を整えたとされる。

ベネディクトゥスは、ランゴバルドによる荒廃から生じた難題の解決に取り組む最中に、ローマが包囲されるなかで世を去ったという。『教皇の書』の短い記述は、こうした困難に立ち向かう途上で死去したことを示している。遺体は旧サン・ピエトロ大聖堂の聖具室の玄関ホールに葬られ、後任には同年11月26日に叙階されたペラギウス2世が就いた。ローマ以外での教皇の行動を伝える記録はほとんど残っておらず、ランゴバルドによる混乱のために、そもそも多くは作られなかったのかもしれない。