フロレンティーナ・デ・カルタヘナ

伝記

フロレンティーナは、6世紀半ばごろにヒスパニアのカルタヘナで生まれたとされる修道女で、カトリック教会で聖人として崇敬されている。西ゴート王国の支配下で司教となった三人の兄弟、レアンドロ、セビリャのイシドロ、フルゲンティウスの姉妹にあたる。レアンドロより年下でイシドロより年長で、四人とも列聖された。没年は612年ごろともされ、7世紀の初めのいつかに亡くなったともいわれる。

父セウェリアヌスは州の総督で、母はテオドラまたはトゥルトゥレといい、おそらく西ゴート貴族の出だったとされる。政治的な事情から一家はセビリャへ移り、両親は間もなく亡くなった。幼くして両親を失った彼女は、すでに修道誓願を立てていた兄レアンドロの保護下に置かれ、その影響で禁欲的な生活を選んだ。兄の指導で聖書を学び、のちには弟イシドロに教える立場にもなったという。伝説では、揺りかごの中のイシドロの口に蜜蜂の群れが入って出て、天へ飛び去るのを見て、彼女は祈りのなかで弟が偉大な教会博士になり、アリウス派の異端を終わらせるとの啓示を受けたとされる。

彼女は世俗を捨てることを望む多くの乙女を集め、修道共同体をつくった。のちの伝承は、その住居をエシハ近郊のサンタ・マリア・デ・バジェ修道院とし、同市の司教は兄フルゲンティウスだった。フロレンティーナはやがてこの共同体の修道院長となった。共同体は発展し、四十ほどの修道院が彼女を模範あるいは長として仰いだとも伝えられる。

600年か601年に亡くなった兄レアンドロは、おそらく600年より前に彼女の指導のために、修道女の生活規則と世俗への軽蔑を論じた書物を著した。現存するこの書は、修道院にこもる奉献された乙女が守るべき規則を定めたもので、世俗の女性や、とくに若い男性との交わりを避けること、飲食を厳しく節制すること、聖書を読んで黙想する際の助言、共同体で暮らす者すべてを等しく愛すること、そして聖なる身分に忠実であり続けることを説いている。もう一人の兄イシドロも、彼女の求めに応じて書いた別の書物を彼女に捧げたという。フロレンティーナは兄の勧めに従って生き、熱心に修道生活の精神に入り、死後は聖人として敬われた。

エシハの修道院で没したと伝えられる。イスラム教徒によるスペイン征服が始まると、遺骨は北へ運ばれて隠されたが、のちに再発見され、ベルソカナの教会に納められた。のちにカルタヘナ司教が遺骨を求めて争いとなり、国王フェリペ2世が介入して遺骨は分けられた。骨の二つはエル・エスコリアル修道院に、別の二つはカルタヘナ司教区に渡った。彼女はプラセンシア教区の守護聖人で、祝日は6月20日であり、遺骨の一部はムルシアの大聖堂で銀の骨壺に納められ、崇敬されている。カルタヘナ地方のラ・パルマには彼女の名を冠した教会があり、毎年祝日に祭りが行われる。バルセロナ県のカネット・デ・マールには、彼女の名を持つ城がある。エシハには、ドミニコ会の修道女が創立した彼女の名の修道院もある。