伝記
孫思邈は、中国唐代の医家であり道士である。生年は581年とも601年ともいわれ、682年に没した。薬王とも称され、中国ないし世界史上でも名高い医学者・薬物学者として知られる。京兆郡華原県(現在の陝西省銅川市耀州区)の出身である。
『新唐書』によれば、7歳で学業を始め、日に千字あまりを暗誦し、百家の学説に通じていたという。老荘思想や推歩・数術に通じ、仏典にも精通していた。幼い頃から病気がちで、周囲の百姓はみな貧しく、治療の金がなくて多くの人が亡くなっていった。そうした環境の影響で、18歳の頃から医学を志し、生涯にわたって研究と実践を続けた。
皇帝からは数度にわたって召されたが、すべて固辞し、山中に隠れ住んで著作に専念したとされる。道教徒らしく山での暮らしを好み、しばしば薬草を採り、自ら調合した薬で患者を治療した。当時の中国医学はまだ不老不死の霊薬を求める探究と深く結びついており、孫思邈も様々な薬を試して、病を治すだけでなく寿命を延ばし、不死を得ることを目指したという。ただ、丹薬に使われる鉱物の多くが毒性の強いものと知られていたため、『枕中記』では、まず草木の薬を用い、効果が現れてから鉱物の薬に進むべきだと慎重に勧めている。
主著は『備急千金要方』30巻と『千金翼方』30巻である。『千金要方』は652年の成立とされ、当時の医学知識を網羅した大部の書で、薬物療法、鍼灸、食事療法、脈診、霊薬の調製法まで広く扱っている。すでに近代臨床医学に近い分類をとり、中国史上最初の臨床医学百科全書ともいわれる。『千金翼方』はその補完版で、682年に完成した。このほか、道教に関する『太清丹経要訣』や『老子注』などの著作もある。『千金要方』は、現在でも東アジア各地で知られ、伝統医学を学ぶ課程で用いられている。霊薬の毒性を和らげるために伏火法という焼成の方法も工夫した。硫黄と硝石を粉にして火をつけ、燃え尽きたら木炭を加えてさらに焼くという手順を示した。この実験の最中に大きな爆発が起こり、硝石・硫黄・木炭の混合物がたやすく爆発することを偶然に知ったと説明される。『丹経内伏硫磺法』に火薬の処方が記されることから、火薬の発明者とされることもある。ただし、それを用いた火器が発達するのは数世紀後のことである。
682年に没した後は、医神として薬王廟に祀られ、中国各地に多くの廟が築かれた。後世の道教徒は仙人として尊崇し、薬上真人と尊称した。宋の徽宗は「妙応真人」の称号を贈ったとされる。正月に飲む屠蘇酒は、孫思邈の住んだ草庵「屠蘇庵」で振る舞われたことから定着したと伝えられる。