ペリクティオネ

伝記

ペリクティオネは、古代ギリシアの哲学者プラトンの母である。紀元前5世紀の人とされ、アテナイの名門の出身であった。その家系はアテナイの立法者ソロンにさかのぼるといわれ、さらに遡れば紀元前644年のアルコン(執政官)ドロピデスに行き着くとされる。父はアンティフォンと伝えられ、アテナイの有力者ペリクレスの友人だったともいう。一部には、ピュタゴラス派と結びつけて語る者もいる。

ペリクティオネはアテナイのアリストンと結婚し、三人の息子グラウコン、アデイマントス、プラトンと、娘ポトネをもうけた。ただし、子の数を四人とする記述もある。アリストンの死後、彼女は自分の叔父でもあるアテナイの政治家ピリランペスと再婚した。この結婚で五人目の子アンティフォンが生まれた。アンティフォンはプラトンの対話篇『パルメニデス』に登場する人物で、のちに弁論家、哲学者、数学者として知られるようになったとも伝えられる。

プラトンの誕生をめぐっては、いくつかの伝承が語られてきた。ヒエロニュムスは『ヨウィニアヌス駁論』のなかで、処女から生まれた子の例を各地の神話に挙げている。その際、プラトンの甥スペウシッポス、クレアルコス、アナクシリデスが、ペリクティオネはアポロンの幻に犯されたと書いたと述べ、だからプラトンは処女の子だというのである。一方、アイリアノスによれば、夫のアリストンがムーサたちまたはニンフたちに犠牲を捧げているとき、ペリクティオネはプラトンを身ごもっていた。祭儀のさなか、眠っている幼いプラトンの口に蜜蜂の群れがとまり、のちの彼の言葉の甘美さを示したという。

ペリクティオネの名で伝わる著作が二つ、断片として残っている。『女性の調和について』と『知恵について』である。しかし、これらは彼女の作ではないと考えられている。両者は成立の時期が異なり、用いられているギリシア語の方言も違うため、同名の別の女性二人(ペリクティオネ一世と二世)の作とされる。いずれもピュタゴラス派の名を借りた偽作の文献である。『女性の調和について』は、夫や結婚、両親に対する女性の務めを論じ、イオニア方言で書かれ、前4世紀末か前3世紀のものとみられる。『知恵について』は知恵を哲学的に定義するもので、ドーリア方言で書かれ、前3世紀か前2世紀のものとみられる。17世紀のイギリスの学者ベントリーは、ストバイオスが数行を引くこれらの論考を、権威をつけるために創始者の母の名で流布させた偽作者の仕事だと考えた。

後世、ペリクティオネの名は、1979年の現代美術作品、ジュディ・シカゴの『ディナー・パーティー』に記された1,038人の女性の一人として挙げられた。そこでは、アスパシアと並べて名が記されている。