ヨハン・シュトラウス1世

伝記

ヨハン・シュトラウス1世は、1804年3月14日にウィーンのレオポルトシュタットで生まれた作曲家、指揮者、ヴァイオリニストである。父は居酒屋「聖フロリアン」を営んでいたが、一家はのちに転居して別の居酒屋を開き、これも倒産した。ナポレオン戦争とウィーン会議で国の財政が逼迫し、社会は深刻な不景気にあったという。母は過労による病で亡くなり、父は借金苦からドナウ川に身を投げた。孤児となった少年は親戚に引き取られ、製本屋に丁稚奉公に出た。

やがて奉公先を飛び出し、近所の人物からヴァイオリンの手ほどきを受けて流しの楽士となった。1819年、15歳でミヒャエル・パーマーの楽団に入り、3歳年上の団員ヨーゼフ・ランナーと親しくなった。性格は正反対だったが二人は下宿を共にし、貧しい頃には一着のタキシードを共用して演奏会に出たと伝えられる。のちにランナーが独立すると誘いに応じて加わり、パーマーの曲が使えなくなったため、二人とも音楽理論を学んで自ら作曲するようになった。ランナーの楽団は人気が高まって依頼をさばききれなくなり、楽団を二つに分けて片方をシュトラウスに任せたところ、ウィーン市民の人気はシュトラウスの楽団に集まり始めた。結婚のための昇給を断られたことや、ランナーが彼のワルツを買い取って自作として出版したことも重なり、二人の仲は冷えていった。

1828年、ウィーン郊外の舞踏場での演奏中に口論となり、決裂して自らの楽団を組織した。これが「ワルツ合戦」と呼ばれる競争の始まりである。ただし乱闘の逸話には現場の目撃記録がなく、実際にはなかったとみる向きもある。二人は1831年に和解したが、以前のような関係には戻らなかった。シュトラウスは各地へ演奏旅行に出て、1838年にはヴィクトリア女王の戴冠式に合わせて、ワルツが冷遇されていたイギリスを訪れ、その人気を認めさせた。代表作には『ラデツキー行進曲』やワルツ『ローレライ＝ラインの調べ』がある。

1843年にランナーが亡くなると、舞踏会や演奏会を独占して「ワルツ王」と評されるようになった。翌1844年には長男ヨハン2世が音楽家として歩み始めたが、音楽家が不安定な稼業だと知る父は猛反対し、飲食店に圧力をかけて会場を使わせないようにするなど妨害したという。この年に妻アンナとも離婚した。1846年に宮廷舞踏会音楽監督となり、1848年の三月革命では当初は革命側に立って『自由行進曲』などを発表した。しかし運動が君主制の打倒を目指す方向に進むと、将軍ラデツキーをたたえる『ラデツキー行進曲』を作曲し、革命派から裏切り者と呼ばれた。この曲は政府軍の士気を高めたとされる。

1849年、革命後に閑散としたウィーンを離れてイギリスへ演奏旅行に出た。体調不良を訴えるほど衰弱しており、帰国後は愛人のもとに身を寄せ、その子が罹患していた猩紅熱に感染して9月24日に亡くなった。葬列には10万人の市民が参列したと伝えられる。死後、楽団は長男ヨハン2世が継ぎ、息子たちも音楽家となって、生前の「ワルツ王」の呼び名は長男に譲られ、父は「ワルツの父」と呼ばれるようになった。