ジョン・カルフーン

伝記

ジョン・コールドウェル・カルフーンは、1782年3月18日、サウスカロライナで、パトリック・カルフーンと妻マーサ（旧姓コールドウェル）の4番目の子として生まれた。父はドニゴール県から渡ったスコティッシュ＝アイリッシュ系の移民で、同地に入植してマーサと結婚した。カルフーンが17歳のとき父が病に倒れ、学校をやめて家族の農場で働くことになった。のちに兄弟の金銭的援助を得て学問に戻り、1802年にイェール大学へ入学した。タッピング・リーヴ・ロースクールで法律を学び、1807年にサウスカロライナ州で法曹界に入った。1811年1月にはいとこ半のフローリデ・ボノー・カルフーンと結婚し、夫妻は18年以上の間に10人の子をもうけたが、3人は幼いうちに亡くなった。

1810年に議会へ選ばれると、議長ヘンリー・クレイやサウスカロライナ選出のウィリアム・ラウンズらの主戦論者と結び、「タカ派」の指導者としてイギリスとの開戦を訴えた。アメリカの名誉と共和制の価値を守るべきだという主張であり、ニューイングランドの強い反対は押し切られた。クレイに国際関係委員会の議長代理に指名され、1812年6月3日に同委員会が宣戦布告を求めたことで、その名は全国に知られた。開戦後は兵の募集や資金の調達、通貨の改良などに力を注ぎ、ジョン・ランドルフやダニエル・ウェブスターら反戦派議員の議事妨害にも立法の努力を重ねて対抗した。戦争中の軍の不手際を痛感した彼は、陸軍省の強化を決意した。

戦後のカルフーンは、クレイとともに公共工事のためのボーナス法案を出し、高率の保護関税、国立銀行、運河や港など内陸の開発といった国家主義的な政策を推した。これらの多くはのちに自ら退けることになる。ミズーリ妥協についてはモンロー大統領に承認を勧めた。奴隷制度をめぐる運動が合衆国を脅かすと考え、論争の終結を望んだからである。1817年にモンローから陸軍長官に任命され、1825年まで務めた。フランス軍にならって、平時は小規模でも非常時に拡張できる陸軍を構想したが、議会は1821年の削減を止められなかった。インディアン問題の管理も担い、集中化と効率化を図ったものの議会の反応は鈍く、1824年に一方的にインディアン事務局を創設し、38の条約の交渉と批准を監督した。

1824年の大統領選には出馬を考えたが、州議会の支持を得られず副大統領候補に回り、大差で当選した。ジョン・クィンシー・アダムズの下で4年を務め、1828年にはアンドリュー・ジャクソンの伴走候補として再選され、2人の大統領の下で務めた副大統領の1人となった。アダムズやクレイの国家主義の計画には反対し、やがて各州は連邦法を無効にできるという理論を唱えるようになる。サウスカロライナの連邦法無効危機は暴力事件に発展したが、チャールストンでの軍艦による威圧が同州の脱退を防いだ。

カルフーンは強い気性と奴隷制度の擁護、少数派の権利、南部の脱退論で知られ、「鋳鉄人」の愛称で呼ばれた。1850年3月31日に死去し、南北戦争の約10年前のことだったが、1860年から61年の南部の脱退に大きな影響を与えたとされる。クレイ、ウェブスターと並んで「三巨頭」とも称され、1957年には上院委員会が最も偉大な上院議員5人の1人に選んだ。