光孝天皇

伝記

光孝天皇は、日本の第58代天皇である。諱は時康といい、天長7年(830年)に仁明天皇の第三皇子として生まれた。母は藤原総継の娘で、後に皇太后を贈られた沢子である。幼い頃から太皇太后橘嘉智子に寵愛され、承和2年(835年)には山城国久世郡の空閑地3町を賜った。承和10年(843年)、父の前で元服して親王となり、四品に叙せられた。

親王としての経歴は華やかで、中務卿、式部卿、相撲司別当、大宰帥、常陸太守、上野太守など、親王が就く慣例のある官職をほぼすべて歴任した。位階も進み、元慶6年(882年)には一品に叙せられて親王の筆頭となった。元慶8年(884年)、陽成天皇が乳母の子である源益を殴殺した事件などを経て退位すると、時康親王は55歳で即位した。次の天皇を決める評定では、母方の従兄弟にあたる関白の藤原基経が時康親王を強く推し、同調した藤原諸葛が剣を抜いて居並ぶ者を威圧したため、異論は抑え込まれたという。即位後は基経を関白とし、前代に続いて政務を委ねた。

『徒然草』には、即位後も不遇だった頃を忘れないよう、親王の時に自ら炊事をして煤が黒くこびりついた部屋をそのまま残した、という話がある。『古事談』にも似た逸話が載っている。ただし、親王として第一流の地位にあったから、そこまで困窮してはいなかったはずだとされる。光孝は、基経が陽成の弟で自分の甥にあたる貞保親王に皇位を継がせるだろうと推測し、即位と同時に自分のすべての子女を臣籍に降下させて、子孫に皇位を伝えない意向を内外に示した。一方、基経は妹の高子と対立し、その子である貞保親王の立太子を妨げていたため、次の天皇の候補は定まらないままだった。

仁和3年(887年)7月30日には五畿七道諸国が大きく揺れた仁和地震が起こり、8月20日には諸国で風水害があった。光孝はこれらを自らの治世に対する天からの咎めと受け止めたと考えられ、その心労から8月22日に体調を崩して、崩御につながったとされる。7月25日からの3日間は紫宸殿で相撲を観覧しており、健康に問題はなかったと考えられている。病を得た光孝は、8月25日に子の源定省を皇籍に復し、翌26日に立太子させた。同じ日、58歳で崩御し、定省親王が践祚した。これが宇多天皇である。

在位は短かったが、宮中行事の再興に努め、諸芸に優れた文化人でもあったとされる。和歌や和琴に秀で、桓武天皇の先例にならって鷹狩を復活させた。親王時代に相撲司別当を務めた縁からか、即位後は相撲を奨励した。晩年は政治改革を志し、親王時代の住まいとされる宇多院の近くに勅願寺を建てる計画も持ったが、政治改革も寺の創建もいずれも実現を見ないまま終わり、宇多天皇の寛平の治と仁和寺の創建に引き継がれた。『日本三代実録』は、天皇について「若くして聡明で、好んで経史を読んだ。振る舞いは静かで雅やか、謙虚でなごやか、慈しみ深く心が広く、九族を親しんだ。性質は風流が多く、とりわけ人事に長じていた」という趣旨で評している。和歌は小倉百人一首の15番に「君がため春の野に出でて若菜つむわが衣手に雪はふりつつ」の歌が採られている。在位中の年号から仁和帝、山陵の名から小松帝とも呼ばれた。漢風諡号を持つ古代最後の天皇であり、漢風諡号の奉呈は江戸末期の光格天皇による復興まで、千年近く途絶えた。陵は京都市右京区の後田邑陵に定められている。