ナウクラティスのクレオメネス

伝記

ナウクラティスのクレオメネスは、マケドニア王アレクサンドロス3世に仕えた家臣の一人で、強欲で知られるエジプトの徴税官である。生年は不明で、紀元前322年に没した。エジプトのナウクラティスの出身であり、紀元前331年にアレクサンドロスがエジプトを占領した際、ヘロオンポリス近くのアラビアの支配を委ねられた。アラビア地方の行政官として、またエジプト各地や隣接するアフリカの地域から貢納を集める役として任じられたとされる。

後にはエジプトの広い範囲を支配したようで、各地で不正を重ねて大金を貯め込んだ。古い書き手の中にはアレクサンドロスが彼をエジプトの太守にしたと記すものもあるが、これは正確でないとされ、ほかの行政官は貢納を納める場合を除いて彼から独立していたという。それでも彼は略奪の手をエジプト全体に及ぼし、太守の称号を名乗った可能性もあるといわれる。その貪欲さには際限がなく、職務を自分の利益のためだけに行ったと伝えられる。

穀物の不足が起きたとき、エジプトの被害は近隣の国々より軽かったとされる。彼はまずエジプトからの輸出を禁じたが、各地の行政官たちから、それでは適正な額の貢納に達しないと訴えられると、輸出を許したうえで重い関税をかけた。穀物の値段が10ドラクマになったときには、それを買い占めて32ドラクマで売った。このほかにも自分の利益のために市場へさまざまな形で介入した。経済学者のカール・ポランニーは、彼が運営した穀物市場を、価格が変動する世界初の国際的な市場だったと指摘している。

アレクサンドロスは彼に新都アレクサンドリアの建設を命じた。彼は当時エジプトの主要な市場だったカノプスの人々に、新しい都市への移住を通達した。人々は金を渡してこれを免れたが、建設が進むと彼は再び同じ通達を出し、断るなら以前より多い額を払うよう求めた。その額は支払える範囲を超えており、これが移住を実行させる口実となって、人々はしぶしぶ移り住んだ。彼は人々の迷信でも利益を得た。息子の一人がワニに殺されると、ワニを滅ぼすよう命じたが、ワニを神聖視する神官たちが金を集めて差し出すと、命令を取り消した。別の折には、神官たちに祭事は金がかかりすぎるので減らすべきだと命じ、神官たちが神殿の宝物を引き渡すことでその命令を取り消させた。

アレクサンドロスはこうした行いを知らされていたが、そのときは何の措置も取らないほうが得策だと考えたようで、手を打たなかったという。紀元前324年に親友ヘファイスティオンが死ぬと、アレクサンドロスは神託を受けて彼を英雄神として祀ることにし、クレオメネスにアレクサンドリアでの霊廟の建設を命じた。バビロンに戻ったアレクサンドロスは、壮麗な記念碑を建てるよう手紙で求め、この仕事を熱心に果たすなら過去の不正は見逃すと約束したという。紀元前323年にアレクサンドロスが死に、バビロン会議で属領が分けられると、プトレマイオスがエジプト太守となり、彼はその補佐につけられた。しかし彼が、プトレマイオスと対立する摂政ペルディッカスと親しかったため、プトレマイオスは彼が従わないと考えて殺害した。この殺害の結果として、あるいは原因の一つとして、財産が動いたともいわれる。8000タラントンにのぼる彼の財産はプトレマイオスの手に渡り、プトレマイオスはその金でペルディッカスとの戦いに備えて軍備を整えた。