ヤン・ネルダ

伝記

ヤン・ネルダは、1834年7月にボヘミアのプラハで生まれた、チェコのジャーナリスト、作家、詩人、美術評論家である。19世紀のチェコ写実主義を代表する一人とされる。マラー・ストラナ(小地区)と呼ばれる地区で、小さな食料品店を営む家の子として育った。一家はウイェズド通りに住み、1836年から1838年までは父の生まれたザースムキに移った。4歳のときに、のちに彼にちなんでネルドヴァ通りと呼ばれることになるオストルホヴァー通りへ移り、「二つの太陽」と呼ばれる家を持った。1845年に地元のギムナジウムに入り、1850年にクレメンティヌムの高等ギムナジウムに進んだ。当時好んだ作家は、ハイネ、バイロン、シェイクスピア、カレル・ヒネク・マーハなどだった。

卒業後は法律を学ぼうとしたが失敗し、短期間は事務員として働いたものの、不満を覚え、プラハ・カレル大学で哲学と文献学を学ぶことにした。1860年まで教師として働き、その年から、フリーのジャーナリスト兼作家となった。『国民新聞』で経歴を始め、『人生の絵姿』などの雑誌でも働き、『花』や『ルミール』にも寄稿した。ヴィーチェスラフ・ハーレクやカロリナ・スヴェトラらとともに、マーハの遺産を継ぐことに専心する世代の作家たちの事実上の指導者となり、彼らは文芸年鑑『五月』に作品を発表した。民族運動が育った時代であるが、ネルダもその誕生に貢献し、いつも同時代の文化と政治の議論の中心にあって、批評家としての名声を得た。1871年までには、さまざまな団体から「民族の裏切り者」と呼ばれたため、しばらく国を離れ、イタリア、ギリシャ、フランス、ドイツ、ハンガリー、エジプトを旅した。その詳しい記録は、観察力のある書き手だったことを示している。

詩では、1858年の最初の詩集『墓地の花』が悲観的で懐疑的な作品として知られ、1867年の『詩の書』では悲観を和らげ、国民のために働く意義を見いだした。1878年の『宇宙の歌』は、科学と技術の進歩に呼応し、天体と人間の知への欲求を讃えている。散文の代表作は、プラハのマラー・ストラナの市民とその生活を描いた短編集『マラー・ストラナ物語』で、2003年に竹田裕子によって日本語にも訳された。写実主義的なフイユトンの手法を用い、短篇や旅行記の方法は、後のカレル・チャペックらにも影響を与えたとされる。

結婚はしなかったが、最初の恋人アンナ・ホリノヴァのために多くの詩を書いた。二人目の恋人で既婚の作家カロリナ・スヴェトラは、互いに作品で支え合い、借金に苦しむ彼のために高価なブローチを売って金を貸したが、それを知った夫に交際をやめさせられた。生涯、金銭には恵まれなかったが、週に一度は『国民新聞』にコラムを書く多作な書き手だった。1869年の母の死には深く打たれ、作品の調子は沈んだものとなった。1880年から静脈の腫れで病みがちとなり、1888年の冬には氷に滑って膝を砕いた。1891年8月22日、腸の癌による消化管の炎症のために亡くなった。ヴィシェフラド墓地に葬られ、葬儀は民族感情を表す場となった。チリの詩人パブロ・ネルーダの筆名は、彼の名に由来するといわれる。