ブライアン・ボル

伝記

ブライアン・ボルは、アイルランドの王である。941年頃に生まれ、1014年4月23日に没した。それまでアイルランドの名家ウィ・ニール一族が独占してきたアイルランド上王の座を終わらせた人物で、まずマンスター王となり、次いでレンスターを征服し、最終的にアイルランド王になった。名門オブライアン家の創始者でもある。当時のアイルランドでは、150人以上の王が乱立していた。

生年ははっきりしない。多くの年代記は、クロンターフの戦いで死んだとき数え年88歳だったと記し、それなら926年か927年の生まれとなる。逆算すると923年や942年という数字も得られる。父はトゥアドゥムム(英語でトモンド、現在のクレア県にあたるマンスター北部の小王国)の王ケネティクで、12人の息子の一人だった。母は西コノートのウルハの娘ベ・ビンである。キラローのキンコーラで生まれ、死後の姓ボルマ(ボル)は、キラロー北方の砦ベアル・ボルマに由来するとも、「牛の贈り物」を意味する古いゲール語から強力な君主を表したともいわれる。ドール・カイス一族の出身で、シャノン川を使った襲撃は父ケネティクや兄マスガマンも行っており、若いブライアンもそれに加わっていたと思われる。
父の死後、トゥアドゥムムの王位は兄マスガマンが継いだ。マスガマンは964年に名門オーガノクトの都キャッシェルを攻めてマンスター全土の支配を主張し、967年にスルコイトの戦いでリムリックのノース人の王イーヴァルを破り、972年にリムリックの要塞を破壊した。しかし976年、捕らえられたのち、敵対するモール・ムアドに殺された。ブライアンはその地位を継いで兄に劣らぬ軍事司令官ぶりを示し、977年にイーヴァルを倒し、978年にはベラク・レクタの戦いでモール・モルダに挑んで勝った。こうしてオーガノクトはマンスターでの存在を失い、ブライアンとドール・カイスが覇権を握った。

地元を固めると、ブライアンは東のレンスターと北のコノートに目を向け、ミースを基盤とする上王モール・セックネールと衝突した。982年から997年の15年間、シャノン川に海軍を引き入れてコノートとミースを攻撃し、上王もレンスターとマンスターへ軍を送り続けた。何度も敗れる中で、陸軍と河川や海岸の海軍を組み合わせる戦略を編み出した。996年にレンスターを掌握すると、翌997年にモール・セックネールは、アイルランドの南半分にあたるレス・モガをブライアンの勢力圏と認め、自らは北半分のレス・クインにとどまることを受け入れた。998年にはレンスター王が交代してモール・モルダとなったが、彼はブライアンの権威に公然と逆らった。ブライアンは、モール・モルダの従兄弟でダブリン王のシトリック・シルケンベアードの都を包囲すべく軍を集め、999年のグレン・モーマの戦いで勝利した。この戦いは特別に激しかったと年代記は一致して伝える。

1002年、モール・セックネールはアスローンでブライアンを新しい上王と認めた。続く10年間、ブライアンは北のウィ・ニール、頻繁に抵抗したレンスター、ダブリン王国と戦った。1013年、同盟者のモール・セックネールが北のウィ・ニールやアルスター人に攻撃され、さらにダブリン人とモール・モルダ率いるレンスター人にも攻められると、ブライアンはこれらの敵と戦った。1014年の聖金曜日、ダブリン近郊のクロンターフでレンスター・ダブリン連合軍と衝突し、ブライアンも息子ムラハも、敵のモール・モルダもみな戦死した。最も恩恵を受けたのは、上王に復位したモール・セックネールだった。