伝記
モーゼス・イブン・エズラは、スペインのユダヤ教徒の詩人である。1055年ごろから1060年のあいだに、イスラーム支配下のアンダルスのグラナダに生まれ、1138年または1139年ごろに没したとされる。ラビ、哲学者、言語学者でもあった。本名はモーゼス・ベン・ヤコブといい、「悔悟の祈りを書く者」を意味するハ・サッラハの名でも知られる。グラナダでも有数の名家の出身で、有産階級に属した。
ヘブライ語の教育と、アラビア語文学の広い教育の両方を受けた。「詩の都」と呼ばれたルセーナに住んでいたあいだは、イサク・イブン・ギヤートに学んだ。郷里の州では、アラビア語で「サーヒブ・アッシュルタ」と呼ばれる重要な行政の役職に就いていた。詩人のユダ・ハレヴィとは強い友情で結ばれ、ハレヴィの初期の詩作に大きな影響を与えた。イサク・イスラエリの『イェソド・オラム』によれば、モーゼスにはイサク、ヨセフ、ゼラフヤという3人の兄弟がおり、いずれも名の知れた学者だった。兄のイサクは、ナギードの娘の1人と結婚していた。同時代の学者アブラハム・イブン・エズラとは、血縁がなかったようである。
青春時代に作った245編の詩は、恋愛、友情、ワイン、自然などさまざまな題材を軽妙に、のびのびと歌った優れたものである。やがてアルモラヴィド朝によるグラナダの占領で、モーゼスのユダヤ人共同体は破壊され、一家も散り散りになった。イブン・エズラ家の財産は没収され、3人の兄弟は逃げなければならなかった。モーゼスには妻と多くの子がいたが、命の危険があったためとして、家族を残して逃れ、残りの生涯をキリスト教徒の治める北の地で過ごした。カスティーリャ地方の新しい町で、自分を追放された者とみなし、故郷へ帰れるとは考えていなかった。以後は極貧の暮らしを送ったといわれ、故郷グラナダを思う痛切な詩を書いた。この時期に、兄弟のヨセフや自分の子どもたちと不和があったという噂もあり、それも帰郷しなかった一因とされる。S・D・ルッツァットは、詩の暗示をもとに、姪への求愛がかなわなかったために故郷を去ったのではないかと推測した。ただ、姪をアルモラヴィド朝から守るためなど、もっと散文的な理由だった可能性のほうが高いようである。
作品では、一連の宗教詩の中に、悔いと憤りを扱ったものがある。最も成功した著作は、アラブ人のアダブの書物を論じた修辞学と詩学の書『講話と対話の書』で、ヘブライ文学にはこの種のものがほかにない。友人が寄せたヘブライ詩に関する8つの問いに答える形で書かれ、8つの章に分かれる。冒頭の4章では散文と詩、詩人、アラブ人の生まれつきの詩才を述べ、それを彼はアラビアの気候によるものとした。第4章の終わりでは、ごく少数の例外を除き、聖書の詩の部分には韻律も脚韻もないと述べた。第5章はスペインにおけるユダヤ人の定住の歴史から始まる。彼によれば、定住はバビロン捕囚のころに始まったという。第6章では世の格言を引き、当時の知的状況を述べて、学者に対する世間の無関心を嘆いた。詩を比喩と定義した点が革新的とされ、論じられてきた。この書では、コーランと聖書の両方から引いた箇所を用い、アラビア語とヘブライ語の比喩の形を取り入れようとした。イブン・エズラは、比喩を誇張のためだけに使ったり、正確な字義どおりの言葉の代わりにしたりした先人に批判的だった。マイモニデスとは、何を比喩とみなすかで意見が異なった。マイモニデスは、聖書からの40の例が説明なしに挙げられているだけだと批判した。