Eudoxus of Cyzicus

伝記

キュジコスのエウドクソスは、プトレマイオス朝エジプトの王プトレマイオス8世のためにアラビア海を探検したギリシア人の航海者であり、外交官でもあった。ポセイドニオスの記述をストラボンが後に伝えたところによると、インド洋のモンスーン(季節風)を利用した航海を最初に行ったのが、紀元前118年か116年のエウドクソスだったという。

きっかけは次のように語られる。紅海で難破したインド人の船乗りが救助され、アレクサンドリアのプトレマイオス8世のもとへ連れて行かれた。この人物は名を伝えられていないが、ギリシアの航海者をインドへ案内すると申し出た。エジプトの船は従来、アラビア半島の海岸沿いに進んでインドへ向かっており、通行料や海賊の危険があった。また、船乗りが全行程を通して航海することはまれで、途中で相手方と落ち合うのが普通だった。そのため、海を横切る別の航路は王にとって魅力的だった。王が航路探索の任に選んだのが、ペルセポネの祭りの伝令としてすでにアレクサンドリアにいたエウドクソスである。この役は通常、同市民の選挙で選ばれたため、故郷キュジコスで名望があったことがうかがえる。地理に強い関心を持ち、ナイル川をさかのぼってみたいと語ったともいう。

エウドクソスはエジプトからインドへ二度航海した。最初は紀元前118年で、インド人の水夫の案内を受け、香料と宝石を積んで帰ったが、積荷はすべてプトレマイオス8世に没収された。王は紀元前116年に死去し、二度目の航海は王の未亡人クレオパトラ3世が準備した。この時は案内人なしで航海したが、帰路に風で流されてソマリア半島のどこかで難破した。アレクサンドリアに戻った時にはプトレマイオス9世が統治していたとみられ、帰還は紀元前107年より前とされる。このときも積荷はすべて王に取り上げられた。
二度目の帰路、風に押されてアデン湾の南、アフリカ東岸を南下したとき、エウドクソスは難破船の残骸を見つけた。その形状と現地の人々の話から、ガデス(後のカディス)の船がアフリカを回って南下してきたものと判断し、これがアフリカ周航を試みる動機になった。キュジコスに戻って財産を売り、自費で遠征を組織してガデスから出航し、アフリカ西岸を南へ進んだ。マウレタニアに上陸してボックス1世の宮廷に赴き、遠征への援助を求めたが断られ、ガデスへ逃げ帰った。その後、再びアフリカ周航に出発した。この二度目の遠征はほとんど分かっておらず、ポセイドニオスがガデスを去った紀元前100年になってもエウドクソスは戻っていなかったことだけが知られる。最期は不明で、プリニウスのように成功したと主張する者もいるが、航海の途上で亡くなった可能性が最も高いとされる。アフリカ周航を可能と考えた背景には、エラトステネスの説があったとしばしば指摘される。それはアフリカ大陸を台形で実際よりずっと小さいとするものだった。

これらの航海の物語を伝える主要な史料であるストラボンは真偽に懐疑的だったが、現代の研究はおおむね信憑性が比較的高いとみている。紀元前2世紀には、ギリシアとインドの船はアデンなどアラビアの港で出会って交易していた。インドの船はモンスーンを利用してアラビアへ来ていたが、ギリシアの船はまだそうしていなかった。インド人の水先案内人の知識を得れば、アラビアの港を迂回してインドと直接結べる可能性があった。物語が事実かどうかにかかわらず、ギリシア船はその後まもなくモンスーンを利用してインドへ向かうようになり、紀元前50年までに紅海からインド洋へ向かうギリシア・ローマの船は著しく増えた。