ベレニケ4世

伝記

ベレニケ4世エピファニアは、プトレマイオス朝エジプトの女王で、ファラオである。在位は紀元前58年から前55年。父はプトレマイオス12世アウレテス、母はクレオパトラ5世トリュファイナとされ、有名なクレオパトラ7世の姉にあたる。兄弟姉妹にはプトレマイオス13世、プトレマイオス14世、アルシノエ4世がいる。生まれは前70年代の初めごろと考えられ、アレクサンドリアで生まれ、同地で没した。ただし、年下の子たちの母がクレオパトラ5世なのか別の女性なのかは分かっていない。ファッションや宴会、宝石を好み、農民や奴隷など被支配層を軽んじたともいわれる。

前59年にはユリウス・カエサルがローマの執政官を務めていた。エジプト併合はカエサルの政治構想の一部とも考えられ、アウレテスは庶子で王位の権利がないというのがその口実だった。アウレテスは莫大な費用でカエサルの支持を買い、ローマはアウレテスを正統な王と認める法を通した。しかし条約はキプロスに触れておらず、そこにはアウレテスの弟が王として残っていた。前58年にローマはキプロスを併合し、廃位された王は自殺に追い込まれた。キプロスの喪失と、買収で傷んだ経済が、アレクサンドリアに騒乱を招いた。アウレテスは自力で抑えられず、家族を残してローマへ援助を求めに行った。

不在の間に、アレクサンドリアの人々は彼の廃位を宣言し、代わりにベレニケ4世と、歴史家ポルピュリオスが「最年長の娘」と呼ぶクレオパトラ6世トリュファイナを共同の君主に立てた。ただし、この人物をアウレテスの妻クレオパトラ5世と同一視する歴史家もいる。アウレテスは前58年からローマ、またはアルバ丘陵にあるポンペイウスの別荘に滞在し、賄賂や約束で元老院議員に働きかけた。翌57年、クレオパトラ・トリュファイナが原因不明のまま死に、ベレニケが単独の女王となった。この死にベレニケが関わったとする暗殺説も、強く唱えられている。

一人で統治する女王には夫が求められた。顧問たちはまずセレウコス朝の王子二人との縁組を探ったが、一人は交渉中に死に、もう一人はシリア総督ガビニウスに受諾を禁じられた。次に迎えたセレウコスは、粗野な風貌と振る舞いのためアレクサンドリアの人々に驚かれ、「塩魚売り」を意味するキュビオサクテスとあだ名された。ベレニケは数日の結婚生活でその粗野さに耐えられないと考え、彼を絞殺させたとされる。宮廷が次に選んだのはギリシア人のアルケラオスである。彼はポンペイウスによってポントスのコマナの神殿の大神官に任じられ、ミトリダテス6世の子を称していた。ストラボンは、彼の父がミトリダテスの部下だった将軍アルケラオスで、のちローマ側に寝返った人物だと述べる。ガビニウスは彼をいったん逮捕したが、脅威ではないと判断して釈放した。前56年から前55年の冬、アルケラオスはエジプトに来てベレニケと結婚し、王の称号を与えられた。

前55年、ガビニウスはローマ軍を率いてエジプトに侵攻し、アルケラオスは王国を守る戦いで戦死した。ガビニウスはアウレテスを王に復位させ、アウレテスは王位を奪った罪でベレニケを処刑した。ベレニケは22歳とされる。のちにアウレテスは、王位をベレニケの二人のきょうだい、クレオパトラ7世とプトレマイオス13世に遺した。父に勝っていればオリエントは彼女の手に入っていたという評もあり、その知略は評価されている。