伝記
顔良(がんりょう)は、後漢時代末期の武将で、袁紹に仕えた。生年は分からず、200年に没した。出身は徐州琅邪郡臨沂県とされるが、異説もある。
袁紹配下では、麴義が誅殺された後、文醜とともにしだいに頭角を現した。建安4年(199年)には、二人は袁紹軍の将帥として知られるようになり、曹操配下の孔融も、袁紹軍の勇将の筆頭として二人の名を挙げている。『三国志』武帝紀にも、文醜とともに袁紹軍の名将と記されている。一方、曹操軍の荀彧は孔融に対し、顔良と文醜は匹夫の勇があるだけで、一戦で生け捕れると答えており、のちにまさにそのとおりになった。
建安5年(200年)、それまでにらみ合っていた袁紹と曹操がついに対決した。官渡の戦いである。開戦にあたり、沮授は「顔良は偏狭なので単独で任用してはいけません」と諫めた。袁紹はそれを聞き入れ、白馬津を守る曹操軍の劉延を、郭図・淳于瓊・顔良に攻撃させた。曹操は荀攸の献策に従い、于禁と楽進を送って袁紹軍の背後を突く動きを見せながら、猪突してくる顔良が孤立したところを叩く作戦をとった。これは的中した。背後に気づいた郭図と淳于瓊は引き返したが、顔良だけは判断を誤り、わずかな兵で白馬津の戦場にとどまってしまった。手薄になった顔良の隊に、曹操は張遼と、当時客将だった関羽に直ちに攻撃を命じた。関羽は敵軍の中へただ一騎で分け入り、顔良を刺し殺してその首を持ち帰った。ほどなく文醜も討たれ、袁紹軍は名だたる将軍を立て続けに二人失って、並々ならぬ恐怖を抱いたという。
小説『三国志演義』では、顔良は大刀の使い手として描かれる。白馬の戦いで曹操軍の宋憲・魏続を討ち取り、徐晃とも二十合打ち合った末に撃退する。狼狽した曹操が関羽を出すと、関羽は赤兎馬に乗って突入し、顔良を反撃の間も与えず討ち取る。嘉靖本の注には、当時袁紹軍の客将だった劉備が顔良に関羽の人相風体を伝え、出会ったら自分のもとへ来るよう伝えてほしいと頼んでいたため、顔良は応戦せず話しかけようとして斬られたとある。また文醜とは兄弟同然の親友で、義兄弟の契りを結んだという設定である。袁紹が韓馥から冀州を譲られた際には、韓馥の部将二人が袁紹の暗殺を図ったが、同行していた顔良が阻止したとも語られる。吉川英治と横山光輝の『三国志』では、鉞の使い手とされている。『演義』をもとにした物語では、顔良はこの白馬の戦い以前にも登場する。袁紹が公孫瓚の領地への進出を図った際には、文醜とともに先鋒の将に任じられ、弓兵を使って敵将を孤立させ、麴義に討たせたという。窮地に陥った袁紹の救援にも駆けつけたとされ、198年の公孫瓚との長い戦いでも先鋒の将に名を連ねる。200年には10万の精兵を率いて白馬へ向かったと描かれる。
清代の怪奇小説集『閲微草堂筆記』には、顔良を祀った祠で三国劇を上演すると祟られるという話が記録されている。また、中国各地にある関帝廟がその土地では顔良の祟りを恐れて建てられていないのだ、ともいわれる。出身地については、『顔氏家訓』で隋の顔之推が顔良を同族と述べており、それが正しければ琅邪郡臨沂県の人となる。一方、明代の『萬姓統譜』は、顔良を新河県(冀州安平郡堂陽県)の人とし、若くして聡明で才気が大きく、事理に通じ、勇猛さと謀略を備えて郷里に推薦されたと述べている。後漢末期に袁紹に属して戦功を立て、のちに関羽に刺殺されたとされる。