伝記
魏延は、後漢末から三国時代にかけての蜀漢の武将である。字は文長。荊州義陽郡の出身で、劉備が荊州にいたころからの配下だった。211年に劉備が蜀に入ったときは、その軍の配下として随行し、何度か戦功を立てて牙門将軍に昇進した。
219年、漢中王に即位した劉備は成都に戻るにあたり、漢中を要害と定めた。人々は重鎮の張飛が起用されると考え、張飛自身もそう思っていたが、劉備は予想に反して魏延を漢中督・鎮遠将軍・漢中太守に抜擢した。劉備が群臣の前で抱負を問うと、魏延は、曹操が天下の兵を挙げて攻めてきても大王のために防ぎ、配下の将軍が10万の兵で来ればこれを併呑すると答え、劉備も群臣もその勇敢な言葉に感心した。222年に劉備が夷陵の戦いで敗れ、黄権が魏に降ると、その後を受けて鎮北将軍に昇進した。劉備の死後、諸葛亮が丞相として全権を握ってからも重用された。
227年、諸葛亮が第1次北伐のため漢中に入ると、魏延は前部督となり、丞相司馬・涼州刺史に任じられた。諸将は魏延や呉懿を先鋒にすべきだと言ったが、諸葛亮は聞き入れずに馬謖を抜擢し、蜀軍は敗れた。230年に魏の曹真らが攻め寄せながら大雨で退くと、これに乗じて諸葛亮は西へ進み、魏延は呉懿とともに羌中に入り、陽谿で魏の費耀・郭淮を大いに破った。この功で前軍師・征西大将軍となり、仮節を与えられ、南鄭侯に進んだ。231年には祁山の戦いで、魏延・呉班・高翔が司馬懿を大いに撃退した。魏延は出征のたびに、かつての韓信のように自ら1万の兵を率いて別の道を進み、潼関で本隊と落ち合う作戦を願い出たが、諸葛亮は許さず、魏延は諸葛亮が臆病で自分の才能が発揮できないと嘆いたという。勇猛で誇り高い性格のため諸将は魏延を敬遠したが、楊儀だけは公然と手向かい、二人の仲は特に悪かった。軍議で言い争うと魏延が楊儀に剣を突きつけて泣かせることもあり、そのたびに費禕が仲裁した。諸葛亮は魏延の驍勇も楊儀の才幹も高く評価していたため、どちらも罷免できず、不仲に心を痛めていた。
234年、諸葛亮は再び北伐に出て魏延を先鋒とした。魏延は自分の頭に角が生える夢に悩み、趙直に尋ねたところ、麒麟には角があるが用いないので、戦わずして賊が自壊する象徴だと言われた。だが趙直は魏延が去ると、角の字は刀の下に用いると書くので不吉だと漏らしたという。諸葛亮は五丈原で病に倒れると、楊儀・費禕・姜維らに、自分の死後は全軍が撤退し、魏延に追撃を断たせ、従わなければ構わず出発するよう命じた。諸葛亮が没すると、魏延は自分が指揮して北伐を続けると主張し、楊儀の指揮下に入ることを拒んだ。諸軍が撤退を始めると怒り、先発して桟道を焼き落とし、楊儀が反逆したと劉禅に上奏した。楊儀も魏延の反逆を上奏した。劉禅に問われた董允と蔣琬はともに楊儀の側に立った。南谷口で両軍が向き合うと、楊儀側の王平が魏延の兵に、諸葛亮の遺体がまだ冷えぬうちに何をするのかと一喝し、兵は魏延を見捨てて逃げ去った。魏延は息子数人と漢中へ逃れたが、馬岱に追われて父子とも斬られ、三族も処刑された。
陳寿は、魏延が魏に降らず南へ戻ったのは楊儀らを除こうとしただけで、謀反の意図ではなかったとみる一方、災いを招いたのは自らの責任でないとはいえないとも評した。『魏略』には、楊儀が魏延に殺されるのを恐れて、魏延が魏に寝返ろうとしていると噂を流し、攻撃したという異説があるが、裴松之は敵国の伝聞だとして退けている。小説『三国志演義』では、諸葛亮に反骨の相を指摘される場面が伏線となり、最期には馬岱に背後から斬られる。