キュロン

伝記

キュロンは、古代ギリシアの古拙期に生きたアテナイの貴族である。紀元前640年にオリンピア競技で優勝した人物で、アテナイで僭主の座を狙った「キュロンの乱」によって名を残した。舅はメガラの僭主テアゲネスであり、この縁戚の支援を受けて、紀元前636年または632年のいずれかに、市の掌握を試みたとされる。この人物について記した同時代に近い記録は、ヘロドトスとトゥキュディデスのものだけで、いずれも彼が以前にオリンピア競技の勝者だったことを述べる。トゥキュディデスによれば、デルフォイの神託は、ゼウスの祭りの折にアテナイを奪い、僭主になるよう勧めた。彼はこれをオリンピア祭のことと受け取ったという。ところがヘロドトスはゼウスの祭りには触れず、トゥキュディデスも続けてディアシア祭の話題に移るため、乱が本当にオリンピア競技の最中に起きたのかを疑う研究者もいる。

当時のアテナイは、古くから力を持つ貴族だけで政治が営まれ、権力の限界を示す成文法もほとんどなかった。九人のアルコンも、何世紀も前から続く名門の出であった。一方、メガラなど周辺の都市では、政治の不安定に乗じて僭主が権力を握る動きが始まっていた。キュロンは、オリンピア優勝で高まった身分と、舅から得た僭主政の知識をもとに、なじみ深いアテナイで同じ企てを思いついたと説明される。

しかし、この計画は民衆の反対に遭った。キュロンとその支持者はアクロポリスのアテナ神殿に逃げ込んだ。トゥキュディデスによれば、多くの者は飢えと渇きに苦しみ、キュロンと弟は脱出したが、残った者は九人のアルコンに追い詰められた。プルタルコスとトゥキュディデスは、アルコンたちが死刑以外の処罰ならば受けるという保証で神殿を出させ、裁判にかけようとしたと述べる。身の安全を保とうとした彼らは、神殿のアテナ像に綱を結びつけ、それを握って裁判へ向かった。ところが途中でその綱がひとりでに切れたとプルタルコスは語る。アルコンを率いたメガクレスは、女神が嘆願者を見放した印だと受け取り、彼らを石打ちで殺したという。

ヘロドトスとトゥキュディデスはこの綱の話に触れず、危害を加えないと説得された支持者がただ殺されたと述べるため、プルタルコスの話は後世の創作であった可能性が高いとされる。ヘロドトスの版では、キュロンと弟も逃げ切れず、支持者とともに命を落とす。メガクレスと一族のアルクマイオン家は、嘆願者を殺した罪で市から追放された。ヘロドトスによれば、この一族は女神アテナに背いた穢れ(ミアスマ)を負い、のちに市の実権を取り戻した後の世代にも受け継がれた。トゥキュディデスは、殺害に責任のあった九人のアルコンとその子孫が呪われたと述べるが、アルクマイオン家の名は挙げない。アテナイの穢れを浄めたのは、ソロンの親しい仲間として知られるクレタの予言者エピメニデスである。

のちに「キュロンの呪い」と呼ばれるこの穢れは、スパルタが政治の道具にも用いた。同盟者イサゴラスに敵対する家々を追放するために使われ、クレイステネスに率いられたその家々は、キュロンの支持者を殺した呪われた家の子孫とされていた。乱は失敗したが、その後のアテナイは大きく動いた。約20年後の紀元前621年にはドラコンが最初の成文法を作り、そこには殺人に関する規定も含まれた。紀元前550年代にはペイシストラトスが僭主となって没年の紀元前527年まで君臨し、子のヒッピアスが紀元前510年まで継いだ。僭主政の終わった2年後、クレイステネスが民主政を整えた。