献穆曹皇后

伝記

曹節は、後漢最後の皇帝である献帝の皇后で、夫の諡を重ねて献穆皇后と呼ばれる。父は曹操で、兄に曹丕、姉に曹憲、妹に曹華がいる。一説には次女とされ、曹丕とは異母きょうだいにあたる。260年に没した。

建安18年(213年)7月、曹節は姉や妹とともに献帝に嫁ぎ、夫人に封ぜられた。このとき曹操は魏公となっており、三人の娘を献帝の妃として差し出したのである。翌年の214年には三人とも貴人に昇格した。同じ頃、献帝の最初の皇后である伏皇后が、かつて曹操に対する陰謀に関わっていたことが発覚した。建安20年(215年)、伏皇后の一族は処刑され、伏皇后も廃されて処刑された。曹節はすぐに皇后に立てられたわけではなかったが、2か月ほどのちの215年3月6日に皇后に立てられた。皇后としての生涯についてはあまり多くが分かっていないが、夫の献帝には実権がなく、すべての権力を父の曹操が握っていた。

建安25年(220年)、曹操が死去し、魏王を継いだ兄の曹丕は、献帝に禅譲を迫った。このとき曹節は伝国璽を握って使者に渡さないようにし、使者が来るたびに激しく詰った。このやり取りは数日続き、ついに曹節は折れて「天に祝福されないのか」と言い、伝国璽を投げつけて涙を流した。これを見た周囲の者は顔を上げられなかったという。前漢末に王莽が禅譲を迫った際、王莽の叔母の王政君が同様に使者を詰り、伝国璽を投げつけたという似た話がある。伝統的な見方では、曹節は漢の最後の守り手として称えられ、伏皇后や董承の娘とともに挙げられる。

献帝は禅譲によって山陽公となり、曹節は山陽公夫人としてそれに従った。曹節が魏の公主となったことはない。山陽では、戦乱で荒れた土地の貧しさを目にした夫妻が、財産や宮中で身につけた医術の知識で住民を助け、質素な衣服で人々を訪ねたと伝えられる。夫妻は「龍鳳の医家」と呼ばれ、いまも献帝が医術で人々を救う絵が残っているという。献帝は234年4月に死去した。曹節は献帝の死後も長く生き、26年後の甘露5年(260年)に没した。この年は、高貴郷公曹髦が司馬昭の一派に白昼殺害されるという前代未聞の事件が起こった年で、曹氏の衰退は誰の目にも明らかであった。曹節は夫とともに葬られ、皇后にふさわしい礼で、漢の儀礼にならって葬儀が営まれた。

小説『三国志演義』では、版本によって逸話が異なる。李卓吾本をはじめとする古い版本では、曹丕が禅譲を迫った際に曹節が献帝を「なぜ兄に従わないのか」と罵っており、『後漢書』とは逆の描写になっている。のちに毛宗崗がこれを『後漢書』に従って改め、「曹皇后は大義を知っている」と評した。