グレゴリオス・タウマトゥルゴス

伝記

奇跡者グレゴリオス(グレゴリウス・タウマトゥルグス)は、三世紀のキリスト教の司教である。ネオカイサレイアのグレゴリオスとも呼ばれ、カトリック教会と正教会で聖人とされている。270年に没した。タウマトゥルグスとは、ギリシア語をラテン語化した形で「奇跡を行う者」を意味し、この古くからの称号が彼に伝説的な趣を添えている。その一方で、三世紀の司教のうち、これほど生涯が確かめられている人物は少ないともいわれる。

グレゴリオスは213年ごろ、小アジアのポントス地方の中心だったネオカイサレイア(現在のニクサル)の、裕福な異教徒の家に生まれた。もとの名はテオドロス(「神の贈り物」の意)で、キリスト教徒だけの名ではなかった。14歳のとき父が亡くなり、そのころキリスト教に触れたという。兄弟にアテノドロスがおり、教師の勧めで、二人はヘレニズム世界の名高い学校の一つだったベリュトス(現在のベイルート)で学ぼうとした。折しも姉の夫がローマのパレスチナ総督の法律顧問に任じられたため、兄弟は姉に付き添ってパレスチナのカイサレイアまで同行した。そこで、アレクサンドリアの教理学校の長だった高名な学者オリゲネスが滞在していると知り、好奇心から彼の話を聞き、語り合った。するとまもなく、二人はベリュトスもローマ法も忘れ、この師に身を委ねたという。

オリゲネスは、改宗させたい相手の信頼を得るために、率直な説得に、ときに激しい感情と、巧みで不意を突く神学上の議論を交えたと、グレゴリオス自身が師への頌辞で述べている。グレゴリオスはまず哲学を学び、のちに神学が加わった。若いころから、キリスト教こそ唯一の真実で善い哲学であると示したいと強く願っていた。師のもとで学んだのは七年間で、231年から238年または239年までとされる。この間に学業がトラキアのマクシミヌスの迫害で中断されたと考える理由はなく、このころアレクサンドリアへ旅したという話も疑わしく、おそらく事実ではないとされる。パレスチナを去る前には、オリゲネスの前で公開の告別演説を行い、師への感謝を述べた。この演説は、若き日のグレゴリオスと師の教え方を知る手がかりとして貴重である。オリゲネスは弟子たちに宛てた手紙で、ギリシア人の知的な宝をキリスト教の哲学に役立てるよう勧め、ユダヤ人がエジプト人の金の器を聖所の飾りに用いたことになぞらえている。

ポントスに戻ったグレゴリオスは、弁護士として働くつもりだった。しかしその計画はまた脇に置かれ、まもなく、アマセイアの司教でポントスの首都大司教であったパイディモスによって、故郷ネオカイサレイアの司教に叙階された。この町のキリスト教徒の共同体は、わずか17人だったという。叙階されたとき彼は40歳で、以後30年間、この司教区を治めた。具体的な布教の方法は分かっていないが、少数の信徒を増やすために熱心に働いたはずで、賢明な人物として人々が助言を求めに来たという。古い記録は、彼が17人の信徒から始め、亡くなったときには町に異教徒が17人しか残っていなかったと伝え、その布教の熱意を物語っている。タウマトゥルグスの称号をもたらした数々の奇跡も、この時期に行われたと考えられている。

彼の生涯、教え、行いを伝える記録は、いずれも多少の批判を免れない。彼自身が残した記述のほか、四つの伝承があり、それらは口伝に基づくという。伝わる神学上の著作も不完全な状態である。