伝記
カラウシウスは、3世紀の後半にブリタンニアでローマ皇帝を名乗った軍人である。在位は286年から293年とされ、生年は分かっていない。ガリア北部のメナピ族の出身で、貧しい家庭に生まれたとされる。かつて水先案内人の仕事をしていたともいわれ、その経歴が後の任命につながったとされる。のちに「北の皇帝」という呼び名を自ら作り出したともいわれる。
ローマ帝国の軍人として身を起こし、皇帝マクシミアヌスに仕えた。ガリア北部で起きたバガウダエの反乱の鎮圧で功を立て、マクシミアヌスに大きな軍事的成功をもたらしたという。285年にはブリタンニア、アルモリカおよび北方艦隊の指揮権を与えられ、アルモリカやベルギカの沿岸を荒らしていたフランク人やサクソン人の海賊を取り除く任務を担った。ところが、海賊が略奪を終えてから襲い、奪い返した財宝を自分のものにしているのではないかと疑われた。あまりに華々しい戦果への疑念もあって、マクシミアヌスは彼を逮捕して処刑するよう秘密の命令を出した。
この陰謀を知ったカラウシウスは、ともに戦ってきた軍隊に守られてブリタンニアへ逃れ、286年末か287年初めに皇帝を宣言した。ブリタンニアに駐屯する3個軍団は完全に彼の支配下に入り、ガリア北部の沿岸地帯も大部分が彼に加担した。手勢には自らの艦隊のほか、ガリアで掌握した軍団、外国人の補助部隊、ガリアの商船の徴用、戦利品を求める蛮族の傭兵が含まれていた。海軍の指揮官が陸軍の支持をどう得たのかは謎とされ、バガウダエ討伐での人気や、略奪の疑いが事実なら財宝で忠誠を買えたことが理由として考えられている。
マクシミアヌスは288年か289年に艦隊を組織して攻め込んだが、艦隊のほとんどを失う大敗に終わり、かえってカラウシウスの声望は高まった。失敗の理由は悪天候とされる一方、カラウシウスは軍事的勝利を主張したという。英仏海峡の両岸に築かれたサクソン海岸の要塞群も、彼が築いた可能性が指摘されている。291年までには、ブローニュからルーアンにいたる広い地域が彼の支配下に入った。292年頃には、ディオクレティアヌス、マクシミアヌスと並ぶ三皇帝の胸像や、「カラウシウスと彼の兄弟たち」と刻んだ貨幣を作らせ、皇帝の仲間として認められようとした。三人の肖像を裏面に刻み、三人のアウグストゥスの平和を意味する銘を入れた貨幣も作ったが、両皇帝自身の貨幣は二人分の平和しか掲げていない。和平の試みはまもなく破れ、293年には再びカラウシウス単独の貨幣が大量に発行された。
貨幣はロンディニウムやルーアンなどの造幣所で発行され、彼を知る主要な手がかりである。初期の貨幣には荒々しい姿が、後の貨幣には引き締まった慈悲深い姿が表されている。帝国で久しく見られなかった良質の銀貨も発行し、自らを両皇帝よりも成功した存在に見せようとしたとされる。2010年4月にはイングランド南西部のフロム近くで5万2,500枚を超えるローマ貨幣が見つかり、うち766枚が彼の治世のものだった。293年、のちの西の副帝コンスタンティウス・クロルスがガリアに進み、ブローニュを包囲し、バタウィアにも侵攻して彼を孤立させた。支配の基盤が揺らぐなか、財務長官のアレクトゥスが彼を殺害し、自ら皇帝を名乗った。そのアレクトゥスも3年ほどでコンスタンティウスの部下ユリウス・アスクレピオドトゥスに敗れて殺された。